1896年8月28日，李鸿章团队抵达美国纽约港口，受到了美国方面盛大的欢迎。李鸿章也是清朝，甚至也是中国首位出访美国的大臣。 短短10天的访问和旅行，让李鸿章备受折磨。虽然美国方面热情招待了他，但是李鸿章自己也能感受出来美国人的高傲与偏见，自己在他们眼中只是一个弱国的使者。 同时，纽约的工业现代化、便利的交通、遍地的摩天大楼等，也让李鸿章目瞪口呆。清朝一直以为自己是世界上最强大的国家，一直沉浸在天朝上国的美梦中，不想也不屑于睁眼看世界。终于，清朝的美梦被欧美列强的坚船利炮给炸醒了，李鸿章精心培养的北洋水师，也被日本海军打得落花流水。 直到这个时候，清朝的一些有识之士才终于意识到自己的国家病了，必须要寻找救治的办法了。 李鸿章就是在这样的背景下去欧洲和美国访问的。欧美之行，给了李鸿章极其沉重的打击，回国之后，李鸿章甚至不敢也不想再提起这次旅行。 那时的李鸿章已经73岁了，5年之后，1901年，李鸿章逝世了。 李鸿章在内心里肯定也反省过自己，反省过这个清政府，但是终究还是不肯说点什么，欧美之行终究对清政府没有什么有利影响，委实可惜。 1840年，第一次鸦片战争爆发，清朝战败，签订了第一个丧权辱国的条约《南京条约》。如果这个时候开始，清政府能够意识到自己已经生病了，并且开始派出大臣和学者前往欧洲、美国和日本多多考察和学习，然后逐步改良自己，那么，中国将不会遭受100多年的欺压和侵占！
