1745年底，乾隆的宠妃苏氏生了个女孩。乾隆欢喜地抱过女儿，可一看到她手掌就陡然变色，慌忙道：“拿去埋了，就说公主不幸夭折。”

在北京紫禁城被皑皑白雪覆盖的1745年冬日，一声啼哭划破了钟粹宫的沉寂，乾隆的宠妃苏氏诞下了一位小公主。这本应是宫中喜庆之事，然而，一场突如其来的波折即将打破这份喜悦。

小公主降生后，乾隆满怀期待地接过她，仔细端详着这张稚嫩的脸庞。然而，当他注意到小公主五指间相连的“蹼”时，笑容瞬间凝固。在封建社会中，“异象”常被视为不吉利的象征，乾隆因此下令将小公主处决。

就在这生死存亡之际，孝贤皇后富察氏闻讯赶到。她以智慧著称，性情贤淑，深受乾隆信任。富察皇后看到纯惠皇贵妃的绝望模样，心生怜悯。她镇定地对乾隆说：“陛下，何必急着否定？传闻佛祖有‘手足缦网相’，小公主的手掌分明是佛缘象征，这是太后礼佛多年的功德显现，怎能说是不祥呢？”

乾隆听后，眉头渐渐舒展，目光再次落在女儿的手上，似乎多了几分柔和。他沉思片刻后，决定取消处置公主的决定，并重赏纯惠皇贵妃以表安慰。小公主因此得以保全性命，并被正式封号为和硕和嘉公主，因手掌的独特特征被民间称为“佛掌公主”。

乾隆对和嘉公主的宠爱无以复加，甚至超过了许多皇子和公主。他不仅为她提供丰厚的嫁妆，还特意建造了一座三百余间房屋的府邸，这座豪华建筑后来成为京师大学堂，即今天的北京大学。然而，纯惠皇贵妃的命运却因长子永璋的不当表现发生了转折。

尽管遭遇波折，乾隆对和嘉公主的宠爱却始终未减。他为公主挑选了一位出色的额驸——大学士傅恒的次子福隆安，这桩婚事不仅巩固了皇室与大臣的关系，也象征着乾隆对女儿的深厚情感。和嘉公主的婚礼极为隆重，陪嫁丰厚，包括一万两黄金和开设当铺的资金支持。

然而，命运并未眷顾这位备受宠爱的公主。乾隆三十二年，和嘉公主因肺病不治，年仅23岁便撒手人寰。乾隆得知这一噩耗后悲痛不已，为她修建了一座规模宏大的陵墓，位于东便门通惠河畔，被后人称为“佛手公主坟”。

回顾和嘉公主的一生，若不是富察皇后的一句话，这位“佛掌公主”或许早已被抹去。从险些夭折到备受宠爱，她的人生虽然短暂，却因特殊的命运而熠熠生辉。乾隆对她的爱，不仅彰显了作为父亲的柔情，也折射了清代皇室对“祥瑞”的执念。

类似的事件在历史上并非孤例。黄帝出生时被认为是祥瑞之兆，舜帝的双瞳特征也被视为吉象。这些传说塑造了人们对“异象”的特殊解读，使得和嘉公主的经历更具文化背景。这段故事不禁让人感慨，命运有时就在一念之间，而爱和智慧则是改变命运的关键。