1995年，从宾夕法尼亚大学毕业后，埃隆·马斯克申请了当时的互联网公司Netscape的一份职位。他虽然递交了简历，甚至亲自前往公司大堂，但因为性格内向，他没有与任何人交流，最终未能获得这份工作。

然而，马斯克并未因此气馁，他决定投身创业。同年，他与哥哥金巴尔·马斯克以及格雷格·库里共同创立了Zip2公司。Zip2为报纸提供在线城市指南软件，包括商业目录和地图服务。该公司迅速发展，与《纽约时报》和Knight Ridder等主要出版商达成合作。

1999年，康柏公司以约3.05亿美元收购了Zip2，其中埃隆·马斯克获得了2200万美元。这次成功让他得以创立X.com，一家在线支付公司，后来发展为众所周知的PayPal。

在2002年eBay收购PayPal后，马斯克继续推动创新，创立了特斯拉、SpaceX以及Neuralink等公司，巩固了他在科技和创业领域的重要地位。