1947年，因张灵甫战败负重要责任的李天霞，在临沂师部被逮捕，并押送至南京候审。李天霞的长官极力为他开脱，最后李只被处以“撤职查办”的处罚，没过多久就被释放，一年之后还升任军长。 在1937年，李天霞和张灵甫这两位军事将领都处在战火最前沿。他们在淞沪会战中首次并肩作战，共同抵御日军的进攻。 这一时期的李天霞担任着国民革命军第八十八师的一个团长职务，而张灵甫则是他的部下。在激烈的战斗中，两人配合默契，多次成功完成上级交代的作战任务。 随后的武汉会战中，两人的战场情谊得到了进一步升华。当时的战况异常惨烈，李天霞和张灵甫带领部队在汉口外围与日军展开殊死搏斗。面对装备精良的日军，他们互相配合，成功阻击了敌军的多次进攻。 在这段并肩作战的日子里，李天霞对张灵甫的才能表现出充分的赏识。当王耀武准备提拔张灵甫为旅长时，李天霞立即表示愿意让出自己的位置，支持张灵甫的晋升。 1939年的南昌会战，在一次激烈的战斗中，张灵甫亲自带队冲锋时不幸被日军击中右腿。李天霞得知消息后，立即派出精锐部队将张灵甫救出战场，并安排他转往后方医院救治。 然而，战后的和平时期却成为两人关系破裂的开端。1946年，74军军长一职出现空缺，这个位置成为多位将领竞争的对象。李天霞作为74军的副军长，一直认为自己是最合适的继任者。 为了争取这个职位，李天霞四处奔走，甚至请动了74军的首任军长俞济时为他说情。但最终，国民政府国防部还是决定由张灵甫担任74军军长。 这个任命结果让李天霞难以接受。恰在此时，南京军界盛传李天霞的一个情妇与张灵甫有不正当关系。这个传闻虽然未经证实，但却成为两人关系彻底破裂的导火索。 张灵甫在军中的声望不断上升，他的军事才能得到了王耀武等高层将领的一致认可。相比之下，李天霞的军事能力却停滞不前，甚至在独立作战时经常显得举棋不定。 1947年初，国民政府决定在山东展开大规模军事行动，重点打击解放区。根据作战部署，李天霞被任命为第1纵队司令官，统领多支部队，其中包括了张灵甫的第74师。 这个任命让李天霞有了直接指挥张灵甫的机会。在公开场合，李天霞仍然称张灵甫为＂灵甫兄＂，保持着表面的和谐。 1947年4月，解放军在孟良崮地区布下重重包围圈。张灵甫的74师进入孟良崮地区后，很快发现自己陷入了不利局面。 面对解放军的重重包围，张灵甫向上级发出了紧急求援电报。他在电报中向汤恩伯请求，命令与74师相邻的第25师和第83师迅速向自己靠拢，共同应对危机。 作为83师的指挥官，李天霞收到了汤恩伯下达的增援命令。然而，他并没有立即采取实质性的行动。 李天霞最终只派出了57团前往垛庄地区。这支部队的兵力相对薄弱，难以对战局产生实质性影响。 为了在形式上应付上级的命令，李天霞又调派了一个连的兵力，打着第19旅的旗号在外围活动。这个连队的主要任务是在名义上策应74师的侧翼。 实际上，这样的支援力度根本无法改变战局。解放军的包围圈正在不断收紧，而74师却得不到有效的增援。 在孟良崮战役中，解放军采用了＂四面围歼＂的战术。没有得到有效支援的74师处境越发艰难。 解放军的炮火不断轰击孟良崮阵地，而李天霞指挥的部队始终没有采取实质性的增援行动。83师的主力一直在远离战场的地方，没有参与到实际的战斗中。 最终，孤立无援的74师在孟良崮遭到歼灭。这场战役不仅让国民党损失了一支精锐部队，更让张灵甫牺牲在了战场上。 上级军事部门对这场战役进行了详细调查。调查结果显示，如果李天霞能够及时派出有效的增援力量，74师或许不会遭遇如此惨重的损失。 孟良崮战役结束后，李天霞立即采取了一系列自救行动。他派出心腹分别前往南京和徐州，开始秘密联络各路关系。 李天霞深知，在军事失利的处理上，人情和金钱往往比军法更有效。他拿出大量金条，通过各种渠道向有影响力的军界人士输送。 在临沂师部，宪兵队来到李天霞的驻地，将他逮捕并押送至南京候审。这本应是一个严重的军事处分过程，但李天霞之前的布局开始发挥作用。 他的前任长官俞济时出面为他说情，强调李天霞在抗日战争时期的功绩。同时，与李天霞关系密切的同僚周志道也积极为他开脱。 这些高层将领的说情起到了关键作用。最终，军事法庭仅仅对李天霞做出了＂撤职查办＂的处罚决定。这个处罚力度远低于军事失败的一般处理标准。 处罚结果公布后不久，李天霞就被释放出来。 获释后的李天霞并没有收敛自己的生活作风。他在上海和南京两地之间往来，过着奢靡的生活。 他经常出入高级娱乐场所，与一些社会名流来往密切。这种生活方式与一个刚刚受到军事处分的将领身份很不相称。 在被撤职一年后，他竟然又重新获得了一个军长的职位。