全球稀土金属争夺战，中国主导稀土金属生产 ——过去30年来，中国一直主导着全球稀土金属生产，到2023年占全球产量的三分之二以上。 ——美国近年来大幅增加了稀土金属产量，但在稀土加工方面仍依赖中国。 ——中国在稀土金属加工领域近乎垄断的地位，使其在全球供应链中具有重要影响力。 稀土金属是一组17种化学性质相似的元素，它们是现代技术不可或缺的组成部分。 从用于制造能承受极端温度的强力磁铁的钕，到用于制造战斗机轻质材料的铍，这些元素都有各种各样的关键技术用途。 虽然稀土金属不是特别稀有，但它们很少以纯形式被发现，而且经常与其他矿物混合，这使得它们的开采成本很高。 这张图表使用英国能源研究所《2024年世界能源统计评论》报告中的数据，显示了1995年至2023年世界8个主要国家的稀土金属产量（以千吨为单位）。 过去三十年，全球稀土金属产量激增，从1995年的7.57万吨增加到2023年的35万吨以上，反映出高科技应用对这些金属的需求不断增长。 中国一直是且仍然是稀土金属行业无可争议的领导者，截至2023年，中国稀土产量占全球产量的三分之二以上。 美国稀土金属产量大幅回升，尤其是从2017年开始。美国的产量从2017年的1.54万吨跃升至2023年的4.3万吨，反映出美国加强国内供应链、减少对中国依赖的努力。 分离和加工稀土金属是供应链中不可或缺的一步，而中国在这一过程中几乎处于垄断地位。中国目前加工90%的稀土金属和99.9%的重稀土金属，这意味着中国从其他国家进口金属并进行加工。 2023年12月，中国禁止稀土金属提取和分离技术出口，希望加强其在全球关键矿产供应链中的主导地位。 与此同时，美国一直在加大力度提高国内稀土金属的生产和加工能力，向Lynas Earths和MP Materials等公司授予了价值数百万美元的国防合同，让它们建造自己的分离和加工设施。