左宗棠赶考没有路费，他的夫人拿出嫁妆，作为路费。谁知，他转手就把路费送了人。左宗棠前半生，日子过得极为贫苦。考中人后，三次到北京参加会试，均落第而还。那时候，到北京考试，都是一笔非常大的支出。有一次去参加会试，没有路费，不能成行。左宗棠夫人周氏，拿出嫁妆，支持左宗棠进京赶考。就在出发前，他听说大姐姐家，连饭都吃不上了。他就把路费，给了姐姐。他准备放弃进京考试。不过他的举措，引来了众人赞成，于是周夫人又想尽办法，给他筹集了一笔路费。左宗棠这才得以进京参加会试。不过，依旧没有考中。他曾三次进京参加会试，都落榜而回。 后来在兰州的甘肃贡院中写“三趁黄槐”。虽然没有中过进士，但左宗棠的功业，远超绝大部进士。文凭不能决定一切！
