保加利亚大公亚历山大一世（1857-1893）出生于黑森的巴滕堡（Battenberg）家族。父亲是黑森的亚历山大王子（黑森大公路德维希三世的弟弟，蒙巴顿伯爵的祖父），母亲是波兰人（被封巴滕堡女亲王），由于是身份不匹配结婚，亚历山大王子的后代（巴滕堡家族）没有黑森大公国的继承权。保加利亚获得自治后，1879年亚历山大被保加利亚的议会推举为大公。

1886年9月，在俄国的压力和威胁下，亚历山大宣告退位，离开保加利亚。1887年，萨克森-科堡-哥达家族（分支）的斐迪南成为保加利亚的摄政王。

1881年，亚历山大大公访问普鲁士时，威廉皇太子（后来的德皇威廉二世）的妹妹、维多利亚公主（Viktoria，维多利亚公主的母亲是英国维多利亚女王的长女、嫁到普鲁士的Victoria）爱上了亚历山大，想和他结婚。虽然母亲维多利亚（和外祖母维多利亚女王）同意这个婚事，但是担心会触怒到俄国的首相俾斯麦反对这场婚姻（威廉皇太子也反对），最终婚姻未能成功。