1979年12月12日，全斗焕发动了震惊韩国的双十二政变，又称肃军政变。这场政变不仅改变了韩国的政治格局，也为全斗焕的独裁统治铺平了道路。 在1979年10月26日，韩国总统朴正熙遇刺身亡后，韩国政局陷入混乱。全斗焕作为国军保安司令官，负责调查朴正熙遇刺事件，但他利用这一机会，野心膨胀，密谋发动政变。他与军中秘密组织“一心会”的成员策划，决定除掉陆军参谋总长兼戒严司令官郑升和。 政变于12月12日18时30分爆发，全斗焕在未经总统崔圭夏批准的情况下，以涉嫌谋杀朴正熙为由强行逮捕郑升和。在全斗焕、卢泰愚、黄永时等政变领导者的指示下，空输第1、3、5旅团、第1军团第9步兵师团、第2机甲旅团、第30步兵师团等部队迅速占领了国防部、陆军本部、特战司令部等关键地点。 尽管首都警备司令官张泰玩试图镇压政变，但由于麾下大部分兵力参与了政变，最终无力回天。12月13日凌晨5时10分，全斗焕取得了崔圭夏事后追认的对郑升和的逮捕令，政变宣告成功。 通过这场政变，全斗焕为首的“一心会”势力掌握了军权，建立了“新军部”。随后，他们于1980年5月17日发动紧急戒严事件，夺取政权，全斗焕也在不久后当选总统，修改宪法，开创了大韩民国第五共和国。