90%的人都不知道玉米是“外星植物”，全球玉米年产11亿吨，但在地球上找不到任何玉米的“祖先”？   这个问题困扰科学界已经长达200年了!要知道,小麦、水稻、大豆,它们的祖先都找到了,可是玉米的却至今没有定论。   有人推测,玉米可能是由野生的有稃玉蜀黍驯化而来。还有人提出,玉米与它的近亲大刍草可能拥有共同祖先。但这些假说，都没有得到确凿的证据支持。   让人感到震惊的是,玉米有一些与众不同的生物学特征:比如雌雄花分居在不同的花序上,这在禾本科作物中並不多见。   而且玉米的种子紧密包裹在果穗苞片里,根本无法实现自身传播，也没有动物会主动帮它传播。如果没有人类的帮助,玉米几乎无法繁衍后代。这一切,都让人困惑玉米的来历。   然而,即便玉米来历成谜,但它依然征服了世界。   考古发现,在古代美洲,玉米很早就被驯化成农作物。在墨西哥,考古学家发现了玛雅文明种植玉米的证据,他们甚至编织了玉米神的传说,可见玉米在当时的重要性。   哥伦布发现新大陆后,玉米开始随着探险家的脚步走向世界。1493年,哥伦布第二次远航时,特意把玉米种子带回了欧洲。   欧洲人发现玉米不仅高产,还能种植在贫瘠的土地上。于是,玉米开始在欧洲大陆普及开来，成了欧洲平民餐桌上的主角。   而在另一端的东方,玉米在明朝中后期,随着葡萄牙商船，由东南沿海传入内地。   那时,人们对这种从未见过的作物充满好奇,给它起了个形象的名字——"包谷",因为它的籽粒裹在苞叶里,像个小包裹。后来,"包谷"也叫"玉米",大概是因为成熟的玉米粒晶莹剔透,像美玉一般吧。   这个金黄色的谷物,俘获了中国人的味蕾和心。渐渐地,玉米在中国大江南北遍地开花,成为继稻、麦、高粱之后的第四大粮食作物。   玉米提高了中国的农业产量,据估计,明清时期中国人口增长的24%-33%都得益于玉米的引进。因为玉米比稻米、小麦更好种,产量也更高,成为粮食增产的"生力军"。   现在玉米已经成为世界第一大农作物,年产量甚至超过了小麦和稻米的总和。除了作为主食,玉米还被广泛应用于饲料、食品工业、医药和能源等领域，玉米早已融入现代人类生活的方方面面。   这样完美的玉米,简直就像是为人类量身定制的:产量奇高、用途广泛、适应性超强……   这背后或许真有外星文明的精心设计，更有人认为,玉米可能携带着外星智慧的某种讯息,通过与人类共同进化来实现某种目的。   当然,这一切都只是猜测,玉米的起源依然是一个未解之谜。但有一点是明确的:人类与玉米的命运已经紧密相连。从某种意义上说,正是玉米选择了我们,而不是我们驯化了玉米。   玉米身世之谜,说明我们对这个世界的了解还是不够多，我们还需要不断地去探索。不知道未来,人类对玉米的认知会有怎样的突破和发现，让我们期待那一天的到来！   【免责声明】：文章描述过程、图片都来源于网络，此文章旨在倡导社会正能量，无低俗等不良引导。为提高可读性，细节可能存在润色，文中部分观点仅为个人看法，请理性阅读。