1936年，留学海外的钱学森接到父亲的电报，说母亲病重，他立刻动身启程回国。 钱学森的母亲章兰娟于1887年出生于杭州一个富商之家，从小就接受了良好的教育。 到了适婚年龄，五官清秀、知书达理的她非常受欢迎，上门提亲的富家子弟都快踏破了章家的门槛，可章父偏偏为女儿物色了一位“穷书生”。 这名“穷书生”就是钱钧夫。钱钧夫是“钱王”的第32代孙，是名 门之后，无奈到了父辈已家道中落。 不过，章父看中他的人品和才华，而且钱家与章家本身就交好，将女儿嫁入钱家他十分放心。 1904年，章兰芝带着丰厚的嫁妆嫁给了钱钧夫。婚后，章父又资助钱钧夫东渡日本留学。 钱钧夫走后，章兰芝发现自己怀孕了，为了不影响丈夫的学业，她独自承受了怀孕生子再失子的痛苦。 六年后，钱钧夫终于学成归国。夫妻团聚一年后，他们迎来了第 二个孩子--钱学森。 钱学森两岁多的时候，钱钧夫被聘请出任教 育部厅长一职，需要去北京上任。章兰娟带着钱学森留守杭州，照顾和教育孩子的重任都落在她一个人身上。 章兰娟的教育理念十分先进，她认为，学习、艺术、体育缺一不可。 为了培养儿子对数学的兴趣，章兰娟经常带他玩一些计算类的小游戏；每天晚上，她都给钱学森给讲睡前故事，大多是像岳飞精忠报国、杜甫忧国忧民等传统美德故事。 钱学森再大一点的时候，钱均夫的工作稳定下来，章兰娟携子到北京，一家人终于团聚。 但是，因为钱钧夫的工作非常忙碌，依然是章兰娟承担了教育钱学森的大部分责任。 为了培养钱学森的自律习惯，她不但每天都让他描红“九九消寒图”，还为他制订了学习和生活计划，每天起床第 一件事就是锻炼身体，然后吃早餐，接着学习唐诗宋词，下午是绘画和毛笔字，晚上则是亲子阅读。 当然，章兰娟也常常带着钱学森接触自然，探索世界，让他热爱生活、热爱运动。 因为家中只有钱学森一个孩子，为了让他学会分享和爱，章兰娟征得好友蒋百家夫妇的同意，将他家的三女儿蒋英过继过来，视若己出。 没想到，这个举动竟然促成了一段美好的姻缘--长大后的钱学森和蒋英成了恩爱夫妻。 1935年，钱学森赴美留学，章兰娟将《老子》和《庄子》两本书交到他手上，叮嘱道，“孩子，好好学习中国传统哲学思想，你将会受益终身。” 钱学森点头答应，含泪告别父母，却怎么也没想到，这一别，竟是与母亲的永别。 1936年，章兰娟突发疾 病。钱学森接到电报就往家赶，却仍未能见到母亲蕞后一面。