以殯儀作題材的港產電影《破.地獄》大受歡迎。東華義莊作為電影的取景地之一,介紹本土文化機構「活現香港」與東華三院合辦《破.地獄》場景遊,走入這座法定古蹟,打卡同時了解其背後故事。
東華義莊目前並非「吉屋」,而是停放了約一百副有遺體的棺木,逾半超過半個世紀。當中兩副擺放已超過百年的棺木屬於一對夫婦,男方為東華三院創立初期的總理之一。由於兩人沒有後人為他們辦理身後事,東華三院決定永遠照顧兩人的棺木,董事會成員每年清明節亦會前來拜祭。
《破.地獄》上映多日,香港票房已突破1億元,成為香港史上最高票房的華語電影。拍攝場地之一東華義莊前身為「牛房義莊」,1875年由文武廟捐資在西環牛房附近興建,其後文武廟將義莊送交東華醫院管理。及後至1899年,東華醫院將「牛房義莊」遷移至大口環墳場旁,並正名為東華義莊。義莊曾是供被販賣或運至海外的華工,去世後運返原鄉安葬的中轉站,這些華工大多來自珠江三角洲一帶。
「活現香港」創辦人陳智遠等今日「帶團」參觀及解說東華義莊。參加者可以參觀可放比較多棺木的大堂,以及可放一至兩副棺木的莊房。義莊內的棺多為中式、準備土葬。大堂與莊房均沒有異味,大堂因有職員定期上香,只有淡淡幽香。部分位置因要維修而未能開放。
現時東華義莊有約一百副棺木停放,當中有約一半已有50至70年歷史,均屬無人認領。最古老的兩副分別在1906及1915年安放在東華義莊,屬於一對夫婦,較遲離世的丈夫為東華三院創立初期的總理之一。由於兩人沒有後人為他們辦理身後事,東華三院決定永遠照顧兩人的棺木,董事會成員每年清明節亦會前來拜祭,代表東華為善之心的傳承。
電影《破·地獄》中,韋羅莎飾演的甄小姐為保存兒子遺體,而要求使用金絲楠木製的棺材,並為兒子做防腐處理。東華三院助理高級公共服務經理梁中杰分享指,電影上映後有人查詢是否需將親人的遺體如電影中作防腐,他指出義莊只會要求棺木做好密封程序,以免有氣味或液體洩漏。
他又表示,當初收到《破·地獄》提出取景拍攝的要求時,因為主演為許冠文和黃子華兩大笑匠,一度誤以為對方打算在義莊拍喜劇。但看過劇本及更多拍攝細節後,他才知道這是一部談生死,談人與人之間的關係的電影,亦接近東華三院的理念。至於日後會否再借出場地供電影拍攝,他說取決於劇本。
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