杨乐山出生在江苏和安徽交界的古佛镇。离古佛镇大概4里左右有一所西庄小学，乐山乐水家就住在西庄小学旁的三岔路口。

杨父是西庄小学的老师，杨母在家务农还开了间专卖学生用品和日常用品的杂货铺。杨乐山有个比他小两岁的弟弟叫杨乐水，兄弟俩的性格相反，杨乐山性格缓迟，内向喜静，不善与人交往；而杨乐水好动活泼，头脑反应快，一分钟能想出十个主意。

杨父和杨母对这两个孩子的教育只有四个字可以形容：简单粗暴。他们把两个孩子当成小狗一样去养，就是不需要他们有任何自己的思想和性格，也不需要任何的理想和追求，只需要听话就行。孩子们的喜好和乐趣是不重要的，重要的是父母喜欢的，他们认为重要的才是真的重要。他们所给予的才是孩子们所需要的，不要也不行；而孩子们所需要的和喜欢的，在他们看来都是毫无意义的。

这种性格就是典型的控制型的父母。这种性格的父母就是要从思想和身体方面实行全方位的控制，一旦发现孩子们有任何想反叛的苗头，就采用各种各样的手段来逼迫孩子就范。其实，这种性格的父母是非常可怜的，因为他们会发现他们永远都控制不住，因为孩子是人，而不是狗。慢慢地，他们总会形成自己的人格，认识，思想和性格的。

在乐山乐水上小学的时候，电视热播梁朝伟和刘德华主演的金庸武侠剧《鹿鼎记》，收视率很高，已经到了万人空巷的地步。每到晚上，每家每户都会早早的吃完晚饭，急急忙忙收拾好后一家子一起坐在电视前等着开播，每晚只播两集，有的人怕上厕所耽误时间硬是把尿憋到一集放结束才像百米冲刺一样冲到外面的去解决，而有的人连两集中间的广告也不放过，生怕漏掉哪怕一秒钟的故事情节。两集放完后还把结尾音乐和字幕看完还久久不愿离开。

第二天去学校和同学们津津有味地说着昨晚的故事情节。这在其他家庭是非常普通的事，可是在乐山乐水的家庭里简直就是一种奢望，杨父杨母是不可能让他们看电视的，别的家庭吃完饭后一起在一起其乐融融的看电视，随着故事情节一起欢笑一起伤心流泪，而乐山乐水却被命令回到自己的房间里看书写作业。

其实，他们俩在房间里根本一点书都看不下去，原因很简单：他们每天在学校听着小伙伴们口沫横飞地谈论着《鹿鼎记》里精彩的故事情节，心里就非常难过，为什么别的孩子都能享受到的待遇，而他们就享受不到？而且有的小朋友家境还不如他们，这就让他们产生了不公平的感觉，他们的合理需求得不到满足，而又不敢去反抗，那就只能采取软抵抗的方式：父母不给他们看电视，那他们也就不好好学习，这就给了他们一种报复的快感。

有时晚上，杨父也会突然推开门看看乐山乐水在干什么，有没有在好好学习，他看到是孩子们都趴在桌子上像是在看书写作业，但其实都是在玩，要么用小刀在割桌子，要么偷偷的在画小人，再要么就玩小玩具车……只要熬到九点就可以睡觉了，因为杨父规定必须要到九点才能睡觉，不管他们作业写完还是没写完，也不管有没有作业……

如果发现趴在桌子上睡着了，杨父突然进来，兄弟两个没来及互相提醒，杨父一声不吭地跑到身后拿书照头不论轻重就是几下……