其实，以前在上海滩数量最多的并非苏北人，而是宁波人，旧时上海有句话叫“无宁不成席”。这里的“宁”，指的不是南京，而是宁波。过去，大量宁波人涌入上海，条件好的经商，差些的做保姆、厨师，宁波人的生活习惯对上海产生了很大影响。就连“阿拉”这个方言词汇，也是宁波人带到上海并落地生根的。那为什么会有人觉得苏北人多呢？这是宁波人宣传出来的，他们总是把不好的事情都推到苏北人身上，时间一长就造成了旧上海苏北人占多数的错误印象。仔细算来，旧上海只有一部分盐城人、扬州人涌入，他们集中在码头和铁路沿线做工人，除此之外并没有很多苏北人。原本旧时苏北也不是人口密集的地区，为躲避战乱南下的人大多去了南京、镇江、无锡、苏州，只有极少数到上海落户。但是苏北人方言不通，又不懂得宣传和包装自己，所以吃了很大的亏。即便到了现在，上海的苏北人仍然是少数，00年之后涌入的安徽人、河南人、北方人已经成为大量劳动群体的主流。苏北人这个群体的口碑也终于开始“好转”了。