诺斯人定居冰岛

《无垠之海：世界大洋人类史》：

诺斯人对冰岛土地的定居（landnám）在后来的冰岛萨迦中得到了非常细致的记录，因为土地是按照严格的规则划分的。一个奇怪的传说将土地划分制度归功于他们试图逃避的挪威国王金发哈拉尔。据说他说服了定居者，“每个男人可以占据的土地的上限，是他和他的船员在一天内可以运载火种的最大面积”。尽管女性定居者也受到欢迎，但她们最多只能获得在春天的一天里带着一头两岁的奶牛走一圈的面积。

基本原则是，每个地主都可以自由地管理自己的事务，但要遵守在阿尔庭议会（Alþing，图1）上商定的法律。该议会从930年起每年6月在天空有充足光亮的时候召开，参加会议的是被称为gǫðar（字面意思是“神”）的有权有势的地主。他们不仅是政治领袖，也是祭司，负责代表他们的社区维持祭祀和其他仪式。这并不是许多人想象中的民主的人民大会，但它使这个偏远的岛屿能够按照自己的居民制定的法律来自治，除了承认挪威国王的最松散的宗主权之外，没有任何其他的法律。因此，将冰岛描述为一个“共和国”或“联邦”是完全说得通的。