开始了开始了：《中国的隐形战斗机已是旧闻：美国空军早在多年前就曾试飞过NGAD六代机》
要点：尽管中国多款新型六代机成为头条新闻，但许多人却忽略了一个关键事实：美国空军的下一代空中优势（NGAD）战斗机早在2020年就试飞了原型机，但该项目面临着诸多挑战。
--NGAD曾被设想为超隐身、远程的第六代战机，但高达3亿美元的单机成本和悬而未决的设计问题使该计划暂停。
--尽管美国国会的支持力度不大，但包括国防部长提名人皮特·黑格塞斯在内的即将上任的特朗普政府国防团队将最终决定其命运。
--随着中国和俄罗斯推进其六代机，推迟或取消NGAD可能会影响美国的空中优势。更清晰的路线图和成本控制对NGAD的生存至关重要。
尽管NGAD已经上天，但它还能幸存吗？
尽管美国空军的“下一代空中优势”（NGAD）战斗机似乎是一个全新的概念，但军事分析家和国防媒体常常忘记，NGAD的原型机四年前就已试飞。NGAD项目开发始于2010年代初空军的“空中优势2030”项目。空军想要一种比F-22和F-35更隐身、具有远程和人工智能能力的战机。空军知道，俄罗斯和中国都在寻求推进自己的第六代概念，美国人希望领先于这些对手。
“我们已经在现实世界中建造并试飞了一架全尺寸的飞行验证机，而且打破了记录。”2020年，时任美国空军部长威尔·罗珀告诉《防务新闻》。“我们已经做好准备，以前所未有的方式建造下一代飞机。”
NGAD前途未卜
但是，转眼四年过去了，NGAD的未来却扑朔迷离。
最突出的是价格问题。据早期估计，NGAD的单价为3亿美元，而且设计参数也不明确。
今年秋天，美国空军部长弗兰克·肯德尔下令暂停NGAD项目，直到该项目能够降低成本，确定飞机的具体外形，并确定是否可以重新设计其他功能。
该项目本应在1月1日前获得批准，但这是不可能的。因此，肯德尔宣布，NGAD的未来将取决于即将上任的特朗普政府。
特朗普国防团队将如何决定？
新提名的国防部长皮特·黑格塞斯尚未阐明空军未来的愿景，更不用说像NGAD这样的具体项目了。
因此，第六代战机还存在许多问号。如果黑格塞斯获得批准，他将依靠新任国防采购主管迈克尔·达菲，后者应能顺利通过批准程序。
达菲将彻底审查国防部的所有采购项目。这意味着NGAD项目将暂停数月，直到五角大楼弄清六代机的未来走向。
这可不是什么好事。中国已于本月对疑似六代机进行了飞行测试。俄罗斯人已经拥有了第六代米格-41PAKDP战斗机，并正在进行更多的研发工作。
现在，美国空军必须面对已经在NGAD上投入的时间和金钱。自原型机首飞以来，NGAD已经经历了四年的研发。这可能会让马斯克的“政府效率部”等监督组织大为光火。NGAD没有国防承包商，存在设计问题，一旦肯德尔卸任，五角大楼也没有支持者。
国会让空军来决定
此外，美国国会对NGAD也不置可否。《2025年国防授权法案》的执行摘要并未提及NGAD。《法案》本身将NGAD定义为“先进能力战斗机”，并授权空军部长为先进能力（NGAD）战斗机制定“维持和更新计划”。这并不是一个响亮的认可，当选总统特朗普尚未任命空军部长人选。
参议院军事委员会将有一位新主席--参议员罗杰·威克，他支持增加国防开支，因此这意味着NGAD可能会得到救命稻草，但这并不意味着下一代战机一定能很快飞起来。
NGAD战斗机的利弊
我对NGAD百感交集。
一方面，NGAD的超隐身和远程能力是空军机队的宝贵补充。
印度洋-太平洋地区幅员辽阔，中国空军意志坚定，任何空战行动的第一天都需要超大航程和隐身能力。我还喜欢它与“忠诚僚机”的协同能力，以及人工智能属性。然而，四年后的成本令人望而却步，而且它的设计也存在问号。
取消该项目固然可惜，但也许是时候关注海军的第六代项目F/A-XX——比NGAD更进一步——了。也许这两个项目可以合并以降低成本，提高效率。
虽然NGAD原型机可能在四年前就已试飞，但该项目仍有许多问题没有得到解答。价格是个问题。国会并不完全支持。没有文职行政主管。没有选定国防承包商。NGAD的最终设计也没有保证。
在未来几个月内，我们都不会知道有关NGAD的决定。新的空军部长必须选出，其采购负责人也必须得到确认，更不用说国防部长了，预计他的确认过程将充满争议。NGAD需要取得重大的里程碑式的具体成就，需要政府的支持才能生存下去。
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