奥斯曼的巅峰 4世纪，罗马新皇君士坦丁一世定都拜占庭，后称君士坦丁堡。很快，帝国的经济贸易中心转移至此。 1204年，威尼斯主导的十字军从内部洗劫了君士坦丁堡，摧毁了东罗马帝国的政权。威尼斯成为黑海和海峡的新主人。 14世纪-15世纪初，突厥人的一支名为奥斯曼的部落扩张到巴尔干半岛，击败了威尼斯率领的天主教军队后，再次对东罗马帝国的领土大量吞并。 1444年，奥斯曼在瓦尔纳之战中粉碎了天主教十字军。君士坦丁堡再也没法期待基督教的援军前来解围。 1453年，奥斯曼人占领了君士坦丁堡。此后奥斯曼帝国击破意大利海军霸权，成为当时穆斯林世界的头号强权。