古代饮食奇珍——东南沿海鲎酱。鲎是海洋中的一种无脊椎甲壳动物，生物学分类上属节肢动物门，肢口纲，剑尾目，鲎科。 鲎，这个听起来有点陌生的字，读音跟＂后＂一样。它是一种古老而神秘的海洋生物，拥有独特的外形和习性。鲎通常被称为马蹄蟹或马蹄鱼，是现存最古老的动物之一，可追溯到4亿多年前的奥陶纪，与恐龙同时代，见证了地球的沧海桑田。 鲎的外形酷似一只大号的马蹄，长约60厘米，重3-5公斤。它的身体分为头胸部、腹部和尾部三个部分。头胸甲宽大，呈马蹄形，背面有三条纵脊。腹甲较小，略呈六角形。尾巴长而尖，像把剑，因此被称为剑尾。鲎浑身披着一层厚厚的棕黑色甲壳，像是一位全副武装的中世纪骑士。 鲎虽然长得像蟹，但却是蟹类的远房亲戚。它们都属于节肢动物门，但分属不同的纲。鲎属于肢口纲，而蟹类属于软甲纲。鲎的生存环境主要是热带和亚热带海域的沙泥底，常常潜伏在20-60米深的海底，喜欢挖洞隐居，只露出尾巴尖。它们偶尔也会在夜晚的潮间带游荡觅食。 鲎的身体构造充满了独特之处。它的循环系统十分原始，血液呈蓝色，这是因为血液中含有铜离子的血蓝蛋白，而不是铁离子的血红蛋白。鲎还拥有两种视觉器官，一对复眼和两对单眼，可以在昏暗的海底视物。此外，鲎还在腹面长着一排书鳃，用于呼吸和运动。 鲎是体外受精的卵生动物。每年夏季，成年鲎会聚集在沙滩上进行集体交配和产卵。雄性鲎将精子包裹成一个精荚，用钳子递给雌性鲎，雌鲎将精荚藏在腹甲下孵化。最后，雌鲎把受精卵产在沙滩上，让海水冲刷。经过几个星期的发育，小鲎就会破壳而出，开始海底生活。 鲎酱，这个古老的美味，在中国南方沿海一带流传已久。据考古发现，早在先秦时期，我国东南沿海一带就有食用鲎的记载。当时人们食用鲎的方式比较简单，主要是将鲎肉晒干后直接食用，或者用鲎肉熬汤。 到了汉代，鲎酱开始作为一种美味佳肴出现在古人的餐桌上。东汉时期的《吴录》中记载了制作鲎酱的方法。当地人先将鲎肉取出，与鲎腹中的卵一起捣碎，再加入盐等佐料，经过一段时间的发酵，就制成了味道鲜美的鲎酱。这种制作工艺一直流传到了后世。 魏晋南北朝时期，鲎酱的美味名声越传越远。当时的文人墨客们都对鲎酱赞不绝口。晋代陶潜在他的诗作中曾写道:＂秋水澄鲜美，鲎醢荐佳人。＂鲎酱成为了当时宴请贵宾的高档菜肴，也是文人雅士们品鉴美食的对象。 鲎酱在唐宋时期达到了全盛时期。唐代诗人李白曾写下＂持螯饮美酒，啖鲎荐嘉宾＂的诗句，可见当时鲎酱在文人雅士中的地位。宋代大文豪苏东坡也是鲎酱的忠实粉丝，他在《食鲎》一诗中写道:＂劝君休惜千金贵，饮罢鲎羹三两杯。＂可见鲎酱不仅美味，而且价格不菲，是宋代达官贵人们争相享用的美味。 然而，到了明清时期，鲎酱的制作工艺逐渐式微，品质也大不如前。到清朝中期，福建沿海一带的鲎酱已经变得咸腥难吃，人们渐渐不再食用。再加上捕捞过度，鲎的数量锐减，鲎酱这个曾经的美味佳肴，就这样渐渐淡出了历史舞台。 随着时代的变迁，鲎酱逐渐淡出了人们的视野，鲎这个物种也面临着越来越大的生存危机。据统计，20世纪50年代以来，中国沿海的鲎资源量下降了70%以上。目前，中国鲎已被列入国家二级保护动物名录，捕捞和食用鲎都受到了严格限制。 尽管鲎的食用价值已不再，但它在医药领域却有着广阔的应用前景。现代研究发现，鲎血中含有一种独特的物质——鲎血因子，可用于检测人体内的内毒素，是一种非常重要的临床检测试剂。此外，鲎血还具有抗肿瘤、抗病毒等多种药理作用，在治疗白血病、肝炎等疾病上有着良好的应用前景。 除了药用价值，鲎还蕴藏着深厚的文化内涵。在中国东南沿海一带，流传着许多关于鲎的民间传说和故事。例如，人们常说＂鲎鱼洗澡，天要下雨＂，意思是鲎常在雨前上岸活动，是预测天气的＂神兽＂。再比如，＂鲎鱼赶海，好运连连＂，意味着看到鲎是吉祥的征兆。这些传说反映了鲎在当地民众心目中的特殊地位。 如今，随着人们环保意识的增强，鲎的保护得到了越来越多的重视。一些地方政府和社会组织开始采取措施，加强对鲎资源的保护和管理。例如，在福建海洋生物保护区内，设立了鲎类保护区，禁止任何捕捞和食用鲎的行为。同时，一些科研机构也在积极开展鲎的人工养殖研究，希望通过人工繁育的方式，缓解野生鲎资源的压力。 作为一种古老而独特的海洋生物，鲎承载着先民的智慧结晶和悠久的饮食文化。尽管鲎酱已经成为历史，但我们依然可以通过其他方式，去认识和保护这个奇特的物种。或许在未来，鲎不仅能在医药领域发挥更大的作用，也能以一种新的方式，重新走进人们的生活，成为人与自然和谐共处的典范。