1789年2月4日第一次总统选举，华盛顿当选美国第一任总统，当时十个州参加总统选举，华盛顿获得69人的全部选举人票。当时美国首都是纽约（1784-1790年首都是纽约），4月30日华盛顿在纽约就任总统。
四年后1792年10月举行总统选举，华盛顿获得15个州的全部选举人票（选举人132人），当时临时首都是费城（1790-1800年费城是美国首都）。
华盛顿的副总统是后来成为第二任总统的约翰・亚当斯。
华盛顿最初任命的国务卿是反对中央集权（提倡州权）的托马斯・杰斐逊，但任命的财政部长是主张中央集权的亚历山大・汉密尔顿。杰斐逊的民主共和党（Democratic-Republicans）和汉密尔顿的联邦党人（Federalists）后来变成党派对立。华盛顿倾向于联邦党，但他依然没有追求第三次连任。当时大多数美国国民都认同华盛顿会成为终身总统，当1796年华盛顿宣布不参加第三次总统竞选时，很多人都倍感失望。
