李自成称帝，群臣跪拜，大将刘宗敏却说：“我与他同做响马，何故拜他。”吴三桂得知后，立刻联络多尔衮入关共谋大事。 1644年一月，李自成在西安称帝，建国号“大顺”，大封功臣，麾下大将刘宗敏被封为侯，文武百官跪拜李自成，刘宗敏却不肯下跪，而是说道：“我与他（自成）同做响马，何故拜他。” 经过牛金星等人的再三劝解，刘宗敏才勉强拜了两拜，算是意思意思。 很多同学就纳闷了，这李自成是农民军领袖，刘宗敏不过是李自成麾下的将领，为何会如此豪横呢？ 刘宗敏的豪横不外乎这几点原因，资格老、立功高、权势大、能力强！ 李自成从崇祯二年就参与了农民起义，而刘宗敏是在崇祯七年参加的起义，比李自成晚了5年，但李自成是典型的起个大早赶了个晚集，起义队伍经常被镇压，多次被打成光杆司令。 在崇祯九年，闯王高迎祥被杀后，李自成被推举为新闯王，但是好多人不服，很多人另立山头，队伍一盘散沙，刘宗敏在这个时候始终坚定地支持李自成。 崇祯十一年，明军采取十面围剿农民军的策略，李自成被打得只剩下十八人逃入深山老林，胆子都被吓破了，这个时候是刘宗敏在外面收拾残兵，重整旗鼓，李自成才能够东山再起。 可以说，没有刘宗敏的李自成注定一事无成，而李自成也把权力交给刘宗敏，在刘宗敏的指挥下，农民军越战越勇，很快形成燎原之势。 在此期间，农民军遇到了死敌明朝大将孙传庭，在以往的作战中，只要是孙传庭带队，李自成是必败无疑，然而1643年农民军却攻破潼关，击败孙传庭，直到最后攻破西安，建立大顺政权并推翻大明王朝。 这里面有刘宗敏太多的功劳了，这就导致李自成与刘宗敏对大顺政权的理解产生了偏差，刘宗敏认为自己是创业合伙人，应该与李自成平起平坐的，而李自成也约束不了刘宗敏。 在农民军势如水火开入北京后，李自成当然也想当一个受人拥戴的皇帝，因此也严格约束手下，不允许搜刮民脂民膏，然而仅仅三天后，局势就变得不可控起来，农民军根本就不听李自成的约束。 究其原因，那必然是刘宗敏在里面搞事情，刘宗敏让人赶制了五千副夹棍，把北京城里有头有脸的人物全部给抓了起来，然后进行“追脏助饷”，让官员地主豪绅把钱都拿出来。 你想想，五千副夹棍得抓多少人，凡是有人不肯交钱，必将夹碎他们的手脚，见效果不大，干脆又让人在门口立了两根柱子，作为凌迟专用。 一时间北京城里一片哀嚎，估计监牢都放不下了，李自成刚当皇帝，不想整得民不聊生，于是就“劝”刘宗敏，别搞得太过分了。 李自成的姿态已经摆得够低了，算是给刘宗敏很大的面子了，但是刘宗敏却不以为然地说：“皇帝之权归汝，拷掠之威归我，无烦言也！” 意思就是说，你就老老实实的当一个表面上的皇帝，其他的事情都归我管，希望你不要不识抬举。 刘宗敏在京时间并不长，但是却掠夺了不计其数的白银，有资料说刘宗敏通过“追赃助饷”搜刮了7000万两白银，然后都制作成大银饼运回了西安，这种说法多多少少是夸张了，但是刘宗敏肯定搜刮了不少。 在刘宗敏抄家的对象中，连吴三桂家都没有放过，原来当初崇祯为防止吴三桂反叛，就让其父吴襄和家眷居住在京城，实际上就是一种扣押， 在农民军开到北京附近的时候，崇祯就号令天下兵马到北京来勤王，吴三桂一家老小都在京城，立刻率明朝最后一支劲旅从辽东入关，然而在行至山海关以里后，便听闻北京城破崇祯自缢的消息，一时间让吴三桂无所适从。 应该说，吴三桂的这股军事力量对当时局势的发展起到一定的影响，李自成也不是傻子，自然知道吴三桂的重要性，当即送去了四万两白银做犒赏，吴三桂部已经几个月没有拿到军饷，这四万两白银可以说江湖救急了，吴三桂也打算投降李自成。 然而正在此期间，吴三桂却得到一条极为关键的消息，那就是从逃跑出京城的人那里了解到，刘宗敏“追赃助饷”将吴三桂家都给抄了，并且了解到刘宗敏与李自成之间的关系。 吴三桂料定农民军难成大事，立刻结束了左右摇摆的心态，回师占据山海关，私下与多尔衮取得联系，邀请清兵入关剿匪，事成之后以黄河为分界线南北分治。 坊间传闻刘宗敏夺了吴三桂的小妾，导致吴三桂怒发冲冠为红颜才放清兵入关合击李自成多少有些杜撰的成分，真实原因还是吴三桂权衡利弊后才艰难地做出选择。 得知吴三桂“降而复叛”，李自成决定让刘宗敏带兵去讨伐吴三桂，刘宗敏却说：“大家都是做贼的，凭什么你在京城享受，让我去前线卖命？” 李自成没办法，只好率队亲征，刘宗敏不好再推脱，随李自成讨伐吴三桂，然而被一系列胜利冲昏头脑的刘宗敏并没有把吴三桂放在眼里，对将士们说吴三桂：“此弹丸者，不足当京师一角，用靴尖踢倒耳。” 山海关大战后，农民军遭到吴三桂与清军的合击，之前势如破竹的农民军一败涂地，李自成与刘宗敏在撤退作战中相继被杀，轰轰烈烈的明末农民起义在推翻了明朝后却以这样的方式落幕。