1925年，石友三担任包头镇守使后，把父亲接来奉养。一天，一个士兵玩枪走火打伤一个老百姓，石父很生气，要石友三枪毙那个卫兵。 这个士兵是石友三的亲兵，很得信任，石友三拿马鞭将其抽打几下后了事。石父见石友三并未严惩士兵，气得吹胡子瞪眼，石友三不得已，只得跪下来认错，这才平息了石父的怒火。 石父早年赶大车为生，因脾气暴躁，少时的石友三，只要犯了错，无论大小，必然挨一顿打。石友三发迹后，石父对他的态度也未改变，时常发火。别看石友三为人残暴，动辄活埋不对付的人，但对父亲却很孝顺，每次石父发火，都以石友三的告饶、道歉收尾。 石友三在包头期间，大肆扩充兵力，收编吞并周围武装。随着实力的增强，相比当营、团长时，石友三就显得不是那么听冯玉祥的话了。 自任镇守使兼师长后，石友三残暴的本性暴露无疑，他动辄杀人，喜用活埋的手段折磨人，有了“石屠夫”的名头。 1926年，奉系张作霖和直系的老对头吴佩孚握手言和，共同对付冯玉祥，直、奉组成联军，加上直鲁联军张宗昌的部队，共集结了三十余万大军，使得冯军面临巨大的军事压力。晋系军阀阎锡山，也趁机出兵，断了冯军西去绥远的退路。 在夹击之下，冯玉祥宣布下野，试图让张作霖、吴佩孚、阎锡山休战。不料，张作霖、吴佩孚憋足劲要和冯军决战，冯军在南口一带坚守三个多月后，弹药消耗殆尽，不得不总退却。 冯军在南口大战中损失很大，但石友三的部队反而扩充为两个师。原来，石友三部负责牵制晋军，在晋军将领商震的拉拢下，石友三带着部队及包头地盘投靠阎锡山，所部被编为晋军第十四师，冯军败退路过包头的部队，则被石友三趁机吞并收编了近万人。 9月，冯玉祥收拢部队，在五原誓师。石友三见势不妙，选择叛阎投冯。当石友三乘车从包头赶来，见到冯玉祥后，跪在地上大哭。冯玉祥见石友三哭的很伤心，以为他是真心悔过，便原谅了这个爱将之前的背叛。 这时的石友三，已有自成势力的小军阀苗头，加之有背叛的经历，和冯玉祥的关系，再难恢复以前。 二次北伐时，冯玉祥任命张自忠为副官长、石敬亭为参谋长。石友三和这两人有仇怨，见两人随侍冯玉祥左右，很得信任，心中大为不安。 石部军纪不好，冯玉祥先后派张自忠、石敬亭到石部整顿过，石友三的几个亲信遭到处理，这让彼此的矛盾更深了。 石敬亭进言冯玉祥，说石友三自担任包头镇守使以后，不似之前那样服从命令，跋扈自雄，桀骜难驯，若继续让其执掌兵权，早晚会出乱子，应尽早处理。 冯玉祥认为，石友三是他一手提拔的，有过错但不致命，因此暂未处理石友三。有人将冯玉祥、石敬亭的谈话内容告知石友三，石友三惴惴不安，担心早晚会遭到惩处。 石友三对李秉钧这个冯玉祥派来的“监军”很是提防，凡重大事情都避着李秉钧，不让他知道。石友三率部抄袭了直鲁联军的后方，袭占山东济宁后，蒋介石以北伐军总司令的名义，通电嘉奖石友三。 石友三写了封感谢信，派人送给在徐州的老蒋。老蒋看完信后，见石友三属于可收买的对象，给石部送去了十万大洋。 当装箱的大洋运到石友三的指挥所时，被李秉钧看到。李秉钧问搬箱子的官兵：“这么多大洋，哪里来的？” 带队运大洋的军官，随口说道：“这是蒋总司令犒赏的。” 李秉钧和军官对话时，被石友三看到，顿时心中大惊，担心收大洋的事，会被李秉钧密告冯玉祥。 几天后，石部离开山东，向河南开进。途中，突遭大雨，由于道路泥泞，坐在马上的李秉钧被溅了一身泥水。 李秉钧跳下马来，大骂马夫，说他牵马时不长心，马夫是个火爆脾气，当即回骂李秉钧。李秉钧火冒三丈，跑去找石友三，要求严惩马夫。 石友三冷笑说：“你堂堂一个参谋长，欺负一个马夫算是什么，也不怕传出去让弟兄们笑话。” 李秉钧大怒，和石友三争吵一番后离去。部队到达临时驻地后，李秉钧写了一封辞职信交给石友三，然后拂袖离开。 李秉钧带着几个随从到民权车站后，正要上车离开，被孙光前的手下强行带走。孙光前抓了李秉钧一行后，按照石友三指令，将几人活埋。 冯玉祥长时间不见李秉钧，心生怀疑，去电追问下落。石友三回电，说李秉钧家中有事，请了几个月假。 石友三清楚活埋李秉钧一事，不能一直掩盖下去，一旦事发，冯玉祥必然会处理他，便四处寻求出路。当老蒋之后派人拉拢时，石友三没有多加思索就答应了。 1929年5月，蒋冯战争爆发，石友三旋即投靠老蒋。这是石友三第二次倒戈冯玉祥，却不是最后一次。此后的石友三，不断更换主人，又不断倒戈，直至最后因投日事发，被结义兄弟高树勋活埋，结束了复杂的一生。