2004年，张艺谋邀请刀郎参加他的电影首映典礼，刀郎拒绝：我只是草根歌手，不能给你丢脸，张艺谋却说：“你必须来，我相信你。” 后来，刀郎去了，但是他没想到，这场活动结束后，他被骂得体无完肤。 2004年，刀郎创作的《2002年的第一场雪》正式面世，在没有任何宣传的情况下。 专辑中的《情人》、《冲动的惩罚》、《2002年的第一场雪》等歌曲相继从新疆，火遍了全国。 随即，刀郎的专辑，以星火燎原之势，从北京各大音像商店上柜，仅用5天，便获得了极高的销量和传唱度。 5天时间，刀郎从名不见经传的歌手彻底爆红，他的正版专辑销量也一下就销量高达200多万张，其他渠道销量1000万张。 一时间，刀郎的成为全国上下炙手可热的歌手，也是草根歌手逆袭的典范。 也就是这一年，张艺谋的电影《十面埋伏》即将在全国上映，为此，张艺谋在首映这一天邀请的一众明星。 其中包括刘德华、金城武、韩红等，而张艺谋也邀请了刀郎。 接到张艺谋邀请的刀郎很意外，他是个腼腆的人，并不想抛头露面。 于是拒绝张艺谋道：“我只是个草根歌手，上不了那样的大舞台。” 可张艺谋却不放弃，因为那时候的刀郎很多，但是他只闻其声不见其人，很多人都没见过刀郎。 所以刀郎是谁，也成为了“未解之谜”，大家对这个刀郎非常好奇。 甚至出现了一些冒牌刀郎比如“西域刀郎”，但是刀郎并不在乎，他不为名和不为利，只专注于音乐和创作。 但是张艺谋觉得，如果他能在电影首映揭开刀郎的“庐山真面目”，这对于电影宣传还能增加热点。 于是继续说道：“你都那么红了怕什么，你必须来，我相信你。” 架不住张艺谋的再三邀约，刀郎最终去了，但是这一去，为刀郎后来的退圈埋下了隐患。 去完张艺谋的电影首映后，乐坛的其他人开始坐不住了，对于刀郎的评价两极分化。 那英说：刀郎的歌不具备审美观点，虽然我们的专辑，谁也没卖过他，但是销量代表不了什么。 刀郎要是上春晚，我就砸了电机。 刀郎的歌是唱给农民听的。 而杨坤说：刀郎有音乐吗？他的歌曲让中国流行音乐倒退15年。 汪峰说：“他就是炒作，这样的成功时一众悲哀。大家都去捧刀郎，这是乐坛的悲哀。” 有人不好，但是同时也有人说好。 罗大佑说：他的嗓音很独特，谁也模仿不出，太具震撼性。 梁宏达说：很多歌手唱不出他的那种味道，同时独一无二的。 谭咏麟说：我很喜欢刀郎的嗓音，也很喜欢他的歌。 因为那英杨坤汪峰等一众主流音乐人，拒绝刀郎入围音乐界，对于刀郎来说，造成了不小的困扰。 刀郎从始至终的目的其实很简单，好好做音乐，自己的音乐能让歌迷们喜欢他就满足了。 可是面对各种非议，刀郎开始怀疑自己，2012年，他在红磡开了场演唱会，上座率90%。 随后，刀郎开始慢慢淡出了歌坛。 2020年，时隔8年，刀郎再次发行《弹词话本》和《世间每一个人》，却再也没能掀起什么水花。 刀郎，还是错过了最好的时代。