大概在1980年前后，当时我还在上大学， 和一个上海同学一起去看画展，画展中陈丹青的几幅《西藏组画》让我们大为震撼。其中，那幅《康巴汉子》尤其让人印象深刻。我记得在70年代中后期，也有两个上海画家的作品是我很喜欢的，一位是汤沐黎，一位是陈逸飞，他们的作品以精巧的写实技法，突破了70年代的中国油画的宣传画风，而陈丹青的这组西藏组画则以粗犷的笔触、浑厚朴实的调子，呈现了人物狂野的生命意志。 40年后，我又和两个朋友，到北京的798，去看了一场陈丹青的画展，画展的名称叫”退步”，它呈现了一个追求“进步”的美术青年“退步”的心路历程。 和那时候大多数文艺青年一样，当年的陈丹青把完善技法，融入体制，获得主流美坛的认可作为追求“进步”的标准，早年学习苏俄绘画，在技法上也深受俄苏学院派美术的影响，这种追求，在西藏组画中达到了一个高峰。而随着国内文化市场的开放，他又将效仿的对象转向欧美，而正是在这样一个过程中，他开始通过临摹和学习他人而发现了自己，把绘画变成了赏玩，在作品的互文关系中解构那种宏大叙事的冲动，让自己从”进步”追求中解放出来，这样一种”退步”，或许让他不再有参与主流美坛话语争夺的冲动，却让他有了一种重新审视自己、审视自己与世界关系的视角，这或许正是一种人的真正成熟。 下面的几幅绘画除了第一幅《康巴汉子》之外，都是陈丹青用素描或油画的形式画的自画像， 从十五六岁一直到中老年，可以看出他的绘画的变化和发展。