加州大火的发生既有天灾因素，也有人祸因素。 加州属于典型的地中海气候，夏季干旱，降水稀少，而且常常出现干燥的强风，所以发生火灾的可能性极大，大风还助长了火势，这是加州大火难以扑灭的原因。例如“圣安娜风”，其风速能达到每小时80至120公里，极为干燥，容易引发山火，被称为“魔鬼之风”。 2024年，洛杉矶经历了创纪录的夏季高温与酷热，自10月以来降雨量极少，仅为正常降雨量的4%左右，正常的“圣安娜风”来临却没有降雨，干燥的空气与强劲的风力为大火的发生和迅速蔓延提供了非常有利的条件。 加州地区的植被以易燃灌木为主，像桉树和油脂含量高的松树等，大量干枯的植被成了山火天然的助燃剂。 虽然目前还不能确定所有加州大火的具体起火原因，但人为纵火是可能的因素之一。调查人员正在调查洛杉矶山火的起因，调查方向包括人为纵火等，并且曾有报道称加州山火98%都是人为点燃的，原因包括抽烟、野营用火等。 输电线路密集且设施老化等问题也曾引发山火，加州发生的多起灾难性山火，其中一些就是由美国太平洋天然气和电力公司的输电线路失修导致的。 当地政府在郊区发展规划和林木管理政策方面或许存在不足，这也是此次大火难以扑灭的一个原因。住房发展使得越来越多的房屋建筑与山林相接或混杂在一起，增加了人类与环境冲突的风险，一旦发生野火，人类的生命和生活就容易受到威胁。此外，像洛杉矶市长削减消防部门预算，将资金转向解决无家可归者问题，这可能在一定程度上影响了消防应对火灾的能力，消防应对能力差，甚至没有消防器材可用，也是造成加州大火难以扑灭的一个原因。 由此可见，加州大火的发生是天灾与人祸因素相互交织的结果，既是天灾也是人祸。