大量锂的发现可能改变美国的能源格局吗？ 在俄勒冈州和内华达州交界处发现了大量新的锂矿，这可能会加剧美国的淘金热。据估计，在古老的麦克德米特火山口下新发现的锂储量高达4000万吨。这个矿藏的规模是非凡的，“使世界上其他的储量相形见绌。” 就在去年，锂生产商兴奋地发现Smackover地层中有400万吨的锂储量，这是一个横跨阿肯色州宽度的地质构造。与麦克德米特火山口相比，这个数字现在看起来微不足道。 这些发现可能被证明是美国的一个关键竞争优势，近年来，美国一直在努力使其锂供应链多样化，远离中国。仅中国就提炼了全球60%的锂，随着唐纳德·特朗普竞选承诺导致中美 之间的贸易紧张局势升级，发展国内锂产业比以往任何时候都更加重要。时机再理想不过了，麦克德米特储量的规模确实可以成为美国“能源独立新篇章”的跳板。 锂是绿色能源革命的“关键矿物”，由于其在可充电电池中的核心作用，对整个科技行业越来越重要。近年来，随着科技行业的扩张，对锂离子电池的需求急剧上升，预计这种上升的增长将继续稳步增长。 国际可再生能源机构（IRENA）估计，在2020年至2030年间，仅电池制造对锂的需求就将增长10倍。此外，大众机械公司（Popular Mechanics）在2023年的一份报告中计算出，“2030年的电气化经济可能需要25万至45万吨锂。”这代表了生产和精炼水平的巨大提升。 虽然美国拥有大量已探明的锂储量，但它尚未建立起自己的开采和精炼能力，无法在任何相关规模上与中国和其他主要锂生产地区（如澳大利亚和智利、阿根廷和玻利维亚交汇处的南美“锂三角”）竞争。目前，整个美国只有一家正在运营的锂工厂——内华达州的Silver Peak工厂。 但这种情况即将改变。一项名为Thacker Pass项目的开创性倡议——由美国能源部和通用汽车公司支持的20亿美元项目——预计最早将于2026年在麦克德米特火山口开始运营，这将改变全球锂生产的现状。该项目的初始目标是每年生产4万吨锂。” Thacker Pass项目超越了传统的采矿方法。通过采用旨在减少环境影响的先进技术，它旨在为可持续开采设定新的标准，”《Daily Galaxy》报道。“从改进的面板采矿方法到减少土地破坏，该项目反映了人们越来越重视平衡经济发展与生态管理。” “生态管理”是这样一个项目的一个重要目标，因为锂的生产通常与一连串的负面环境外部性和公共健康危害有关，而美国直到现在都非常乐意将其外包出去。“扩大美国的锂产业……这是极具争议的，因为采矿会破坏自然环境，浸出有毒化学物质，并侵入神圣的土著土地，” 《科学警报》（Science Alert）最近报道。因此，虽然在密歇根州和内华达州边境发现锂矿床对美国来说是一个重大的地缘政治胜利，但项目开发商必须小心翼翼，确保不会以牺牲当地人民和环境为代价。