1834年，道光皇帝与全贵妃共享晚膳时，被18岁的美丽宫女郭佳氏吸引。全贵妃见状，善解人意地建议让郭佳氏侍寝。郭佳氏忐忑不安，但这次意外使她迅速晋升为“常在”，这在规矩森严的后宫中实属罕见。

郭佳氏自知出身微贱，父亲只是内务府的一名小兵，毫无背景支撑。她谨慎行事，次日赶早向全贵妃致谢，表示愿意竭力侍奉全贵妃，以示感恩。全贵妃了解后宫斗争精髓，认为扶持聪慧听话的郭佳氏对己有益，便将她留在身边。道光帝十分宠爱郭佳氏，全贵妃也因此获益良多。

后宫暗流涌动，孝慎皇后的去世带来了新的变数。全贵妃被封为皇贵妃，掌管后宫事务，郭佳氏也提升为“佳贵人”。然而，全贵妃忙于事务，郭佳氏便在全贵妃无法抽身时代替侍寝，她因此获得更多恩宠。在全贵妃成为皇后后，郭佳氏进一步晋升为“佳嫔”。

年轻貌美的郭佳氏成为后宫的风云人物，但孝全皇后的突然病逝使她的命运急转直下。失去靠山的郭佳氏被降级，失去了往日的宠爱，后来的十年中，她再未受宠。她选择明哲保身，尽量不引人注意，等待命运的再一次垂青。

道光帝去世，郭佳氏被封为“皇考佳嫔”，在后宫中养老。此时年仅三十出头，历经沧桑的她不再幻想荣华，只求平安度日。然而命运不允许她安然度过晚年，慈禧太后将她逐出后宫，她被迫迁居吉祥所，孤独地度过余生，直至75岁去世。

郭佳氏的一生如同过山车般起伏不定，从卑微宫女到备受宠爱的嫔妃，再到被抛弃的贵人，她走过了权力旋涡中的酸甜苦辣。她的故事，是深宫中无数女子命运的缩影，权力斗争永不停息。