1956年，病床上的毛人凤喝下一碗中药后，离开了人世。他的妻子向影心喂他喝药时，神情平静，仿佛这碗药是她命运的终结。

三十年前，向影心还是台湾名门闺秀，生于富庶家庭，被很多青年才俊追求。但她不想过被世俗约束的生活，而渴望自由和掌控自己的命运。她对一个叫胡逸发的西北军军官情有独钟，尽管他年长很多，还有妻妾。对此父亲勃然大怒，强烈反对。向影心一意孤行，和胡逸发私奔，她以为自己找到了理想中的生活。

婚后，她逐渐意识到自己只是丈夫众多玩物之一，心中不甘。一次机会，她接触到军统特务头子戴笠，为接近他，她不惜成为他的情妇。在戴笠的培养下，她完成多项危险任务，成为冷酷的特工。

好景不长，戴笠为了巩固自己的地位，将她送给手下毛人凤。九年婚姻，她为毛人凤生下八个孩子。戴笠死于空难后，毛人凤权力大涨，却将向影心送入精神病院。她在痛苦中挣扎三年后逃离，来到香港。毛人凤找到她时已病重，两人重归于好，但是向影心心底的仇恨并未消散。

于是，她亲手用药结束了毛人凤的生命，仿佛为自己的一生画下血腥的句号。这是她选择的复仇，也是她命运的解脱。

后来，她嫁给侍卫长，过上了普通人的生活。向影心将一生赌在权力中，却发现自己终究是牺牲品。她的一生，只剩一声叹息。