方兰亭，一个生活在1940年山东抗日战争年代的普通母亲，在那个战火纷飞、物资匮乏的日子里，做出了一个无比艰难的决定。她所居住的村子里驻扎着一个八路军班，那些为了抗击日寇、守卫家园而奔波的战士们，每天都面临着极大的困难和饥饿。看到战士们如此辛苦，方兰亭心里充满了不忍。
她家里也没有多余的粮食，可是为了让战士们吃上一口热饭，方兰亭做出了一个许多人无法想象的选择。她看着自己的女儿，想到如果这些战士没有足够的粮食，就无法有力气去对敌作战。于是，她决定把亲生女儿送给一户有粮食的人家，用来换取20斤珍贵的粮食。
当方兰亭拿到粮食时，眼泪止不住地流下来。她知道这一袋粮食背后的代价是什么，但她为了心中的大义和对战士们的关心，只能狠心做出这样的牺牲。回到家中，她连夜把粮食做成热腾腾的小米粥。
战士们结束了一天的奔波，回到方兰亭家中，看到桌上的饭菜，显得特别惊讶。他们知道方兰亭家里一直没有多余的粮食，于是询问这些饭菜的来源。起初，方兰亭只是流泪不语，但在战士们的再三追问下，她最终说出了实情。战士们被深深打动，他们明白这20斤粮食后面是一位母亲何等痛苦的牺牲。
没有犹豫，他们纷纷拿出自己微薄的积蓄和珍贵的纪念品，凑在一起决定一定要把孩子赎回来。经过大家的努力，孩子终于回到了方兰亭的怀抱。那一刻，她紧紧抱着孩子，泣不成声。军民之间因此建立起更加深厚的情谊，在这艰难的岁月里，这份情谊超越了生死与苦难，成为那个时代最为珍贵的回忆。
