1971年，一老农民贪便宜，娶了一个不要彩礼的懒老婆。懒老婆不会做饭，也不答应同房。岂料，10年后，他震惊地发现，老婆的身份不简单！

“啪！”清脆的一巴掌打破了陕西黄土高坡的宁静。

一个瘦弱的男孩，名叫科科，捂着通红的手掌，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯哭出声。他面前站着一个穿着打补丁的旧衣裳，但眼神却格外坚定的女人，正是他的继母，许燕吉。

许燕吉蹲下身子，用粗糙的手指轻轻擦去他脸上的泪痕，语气平静却带着不容置疑的力量：“科科，你记住，做错事可以改，但是绝对不能说谎。小鸡是家里的，你要给，要先问过当家的。再说，你说谎了，这错就更大了。”

这并不是许燕吉嫁到这个家里的第一个月，可她带来的改变，却像这黄土高坡上吹来的风，一点一滴，刻进了这穷困的农家小院。

故事要从1971年那个特殊的年代说起。那时，许燕吉已经38岁，本是北京农业大学的高材生，却因为一些历史的波澜，被打落尘埃。

她经历过失去工作，失去孩子，失去自由，甚至连婚姻也抛弃了她，这所有的一切，让这个曾经满怀理想的女子，变得沉默寡言，心如死灰。

命运的齿轮转动，她被介绍给了一个老实巴交的农民，魏兆庆。一个比她大十岁，带着一个九岁儿子的汉子。初次见面，魏兆庆的八叔就直接了当：“他家穷，没彩礼，你要是图个啥，那可没得。”

许燕吉看着这个皮肤黝黑，脸上带着风霜的男人，他小心翼翼地询问：“家里孩子没人管，我上工忙，他总吃不上热乎饭。”

那一刻，许燕吉仿佛看到了自己夭折的孩子，心中涌起一股难言的酸楚。她也曾想给自己的孩子一个温暖的家，可是命运却没有给她这个机会。于是她对魏兆庆说：“我不要彩礼，我能干活，只是我不会做饭，也不会缝衣裳。”

就这样两个带着各自伤痛的人，组成了新的家庭。新婚之夜，简陋的泥土房里，九岁的科科睡在他们中间，像一道无形的屏障，隔开了这对新婚夫妇。

半夜魏兆庆轻轻摇醒了许燕吉，带着小心地发出请求。许燕吉却平静地拒绝了：“我们还不熟悉，再等等好吗？”

魏兆庆没有强求，他一个人过了那么多年，也不急于一时。他要的，无非就是一个能给孩子一口热饭，一个能让家充满温暖的女人。而许燕吉，也慢慢的用自己的方式，开始融入这个陌生的家庭。

她虽然不会做饭，但是她会讲故事，她会教科科识字，带他看书，科科从一开始的抵触，到慢慢接纳了这个沉默寡言的继母。

科科偷鸡事件之后，科科逐渐意识到，这个继母，虽然表面冷淡，却有着和普通农村妇女不一样的坚持和原则。她不仅管着科科的身，还管着他的思想，她不允许科科撒谎，更要教会科科做人的道理。

日子一天天过去，许燕吉用她特有的方式，默默地改变着这个贫困的家庭。魏兆庆也逐渐感受到了许燕吉带给这个家的温暖，他开始对许燕吉更加的爱护，更加的珍惜。有一次许燕吉收到一封来自南京的信，那是她的母亲寄来的，信中还夹着1000元钱。

许燕吉把这钱给了魏兆庆，让他把家里的破房子修葺一下。

魏兆庆拿着这笔意外之财，找来村里的乡亲，很快就将熏黑的墙壁刷白，开了两扇明亮的玻璃窗户。这个曾经破败的家，终于有了些许光亮。

原本不被看好的结合，慢慢散发出温馨的光芒。许燕吉和魏兆庆再也没有要孩子的打算，在许燕吉看来，有科科一个就足够了。

谁也没有想到，平静的生活在1980年被打破。一封来自南京的信件，打破了这里的宁静。许燕吉的母亲告诉她，她的工作恢复了，可以回到南京工作。

这个消息像一颗石头，投进了平静的湖面，激起层层涟漪。村里人都议论纷纷，有人说许燕吉肯定会抛下魏兆庆，回到城市里过好日子。也有人说，魏兆庆老实巴交，肯定留不住许燕吉的心。

可魏兆庆的内心，却像是被一把钝刀反复切割，茫然，不安，不知所措。他看着眼前这个相处了十年的女人，除了皮肤多了一层因风吹日晒留下的粗糙感，她还是那么的镇定，那么的与众不同。

许燕吉并没有急着走，她知道这次离开，很可能会改变他们一家人的命运。她平静的对魏兆庆说：“我先回去，明年安顿好了就来接你和科科！”

魏兆庆这个憨厚的农民，一时之间说不出话来。他没有想到，这个在他看来，高不可攀的女人，竟然给了他这个承诺。

许燕吉收拾好简单的行李，带着对新生活的憧憬，踏上了去往南京的列车。她离开了生活十年的黄土高坡，也离开了那个深爱她，也被她爱的男人和孩子。

直到这时魏兆庆才知道，他相处十年的妻子竟然是著名作家许地山的女儿。这个在《落花生》中讲述人生哲理的作家，有着这样一位经历了人生百般磨难的女儿。

她会回来接他们吗？这成了魏兆庆心中最大的悬念，也成为了这个黄土高坡上，所有人津津乐道的话题。

许燕吉离开后，魏兆庆每天晚上都站在村口，望眼欲穿地等待着。在那个信息闭塞的年代他唯一能做的就是相信她。

果然两年后许燕吉兑现承诺，将魏兆庆父子接到南京，一家三口终于团聚。