1948年9月，应杜聿明邀请，文强出任徐州“剿总”前线指挥部中将副参谋长。 当时，陈诚派下台，何应钦派上台，起用了一批老将。顾祝同接替陈诚做了参谋总长，卫立煌在东北，刘峙在徐州。 徐州方面调刘峙任总司令曾经有一番争论，有人认为刘峙是败军之将，但蒋介石、何应钦认为刘峙忠实可靠，还认为刘峙是“福将”，如果配合一个少壮得力的干将，或许能够成功。于是决定让杜聿明做刘峙的副手。 文强到任不久，济南解放，国民党山东省主席王耀武被俘。杜聿明奉蒋介石的命令，放弃郑州，缩短战线，西起商丘，东止连云港，机动地集中邱清泉、李弥两个兵团，作北向进攻的主力部队，调孙元良兵团自蒙城、涡阳地区，星夜靠拢徐州。又调集另一王牌部队黄维兵团，自驻马店附近出发，靠拢徐蚌之间，既可策应以徐州作中心攻防战，又可以隔断解放军刘邓大军和陈粟大军的会合。黄百韬兵团一字横陈于陇海线东段，由碾庄圩迄于海、连一线，随时配合邱清泉李弥两个兵团，机动地向济南进攻。 11月，解放军发起淮海战役，黄百韬兵团被包围在碾庄。蒋介石严令刘峙、杜聿明指挥邱清泉、李弥兵团解黄百韬兵团之围。 刘峙、杜聿明亲临前线督战，杜聿明说：“打了两天两夜，碾庄圩为什么打不下来呢？两个最大的兵团，邱清泉兵团和李弥兵团全都用上了，就是打不过去。” 杜聿明对刘峙说：“看来共军在这里打援的至少有两个纵队。” 文强说：“我看打援的部队不只两个纵队。” 刘峙问：“你看有多少啊？” 文强回答：“我看至少要加一倍，起码有四个纵队。”后来，从解放军的战况中看到，他们在碾庄圩放了六个纵队，杜聿明的判断很轻敌。 一行人到战场上的最高点去视察，杜聿明亲自指挥作战。文强坐着军用吉普车，一下子冲出阵地，文强四面看，怎么看不见自己的兵呢？这是跑到哪里了呢？正在奇怪，身边的副官着急地说：“不好，咱们已经跑到共军的阵地里来了！” 文强也急了：“赶快回去！赶快回去！”解放军没有追击，也没有开枪。 杜聿明说：“你这个人怎么跑到共军那里去了呢？” 文强说：“我还不知道已经到了共军的战地，以为还在自己的阵地上。” 杜聿明连声说：“你的命大，没有把你抓到。” 这时，刘峙还没有走，他也看到了，说：“我看到很奇怪，你的吉普车跑得那样快，怎么冲到对面的阵地上去了呢？” 接着，刘峙很着急地对杜聿明、文强说：“这样打，要打到哪一天呢？已经打成一个消耗战了。” 文强说：“死打是打不过去啊。” 刘峙看着文强：“你的意思是怎么打法？” 文强说：“我们正面要佯攻，至少调两个师迂回到后面去打，邱清泉兵团抽两个军，李弥兵团抽一个军，迂回到后面，趁今天黑夜打过去，里外夹攻，这个阵可破。两边迂回，碾庄圩之围可以解了。” 杜聿明对刘峙说：“我的副参谋长制定了突围的战略，转到解放军的后面去打。” 刘峙点头：“哎呀，好计划，好计划，早该如此。” 杜聿明给邱清泉打电话，命令：“你抽调两个军，迂回到后面去！” 邱清泉回答：“我的兵力已经消耗得很厉害，如果再抽调两个军迂回，恐怕我的正面不保，一旦敌人从正面突破，徐州也不保！”邱清泉很坚定地表示不能执行命令。 李弥的态度则是：如果邱清泉派出兵力，我也派，如果邱清泉不派，我也不派。李弥说：“我只有两个军，邱清泉有六个军，他的力量比我大两倍，他为什么不抽调力量？从我这里调个师，我的力量就更单薄了。”李弥也不肯调兵。 见杜聿明的指挥不灵了，文强对杜聿明说：“他们不听你这个指挥官的，命令都不能执行，怎么办呢？” 碾庄圩那边的炮火越来越急了，文强说：“我们在碾庄圩的部队可能已经被吃掉了。”刘峙在自己的大腿上捶了一顿，长叹一声：“天亡也！” 由徐州出击的部队与碾庄圩困守待援的部队炮声相闻，距离并不远，但是在解放军的有力阻击下，却无法解围。 文强跟杜聿明说：“现在解放军离我们没有多远了，碾庄圩已经被解放军控制住了，我的看法是今天晚上准备夜战，我们一旦失败，手里的这十几万人也会被吃掉了。” 杜聿明问文强：“你有什么好办法？” 文强说：“我们打一个假仗。这里离徐州15里路，我们撤退10里，告诉碾庄圩的黄百韬，我们撤退的时候让他们赶快跟进。” 然而这时，碾庄圩已经没有什么炮火的声音了，文强对杜聿明说：“黄百韬十万人恐怕已经失败了，碾庄圩没了炮火了嘛，我们不能再撤退了，如果我们再撤退，今天晚上徐州就没有我们的部队了。你也不能动，我也不能动，参谋长也不能动，死守在这个地方。” 杜聿明说：“好，要死死在一起！” 第二天，黄百韬兵团的二十五军的军长陈士章从碾庄圩逃过来了，他告诉杜聿明、文强：“黄百韬自杀了。” 杜聿明听了之后，瘫坐在椅子上，半晌说不出话来。