“哈哈哈，我今天总算抓到你了。”1998年，正在美军某基地参观的张万年，突然被美军司令沙利一把抱住，对方还激动地大喊。 在冷战的背景下，美国和越南的冲突逐渐升级。 1955年，法国撤离越南后，美国立即介入南越，建立了多个军事基地，试图阻止越南的统一进程。 这一行动引发了南越民众的激烈抵抗，美国为了镇压反抗力量，从1961年起对越南进行了长期的军事干预。 越南战争期间，1962年6月，越南领导人胡志明访问中国，请求中方提供军事支援。中国的领导人毛泽东出于地缘政治考虑和对美国扩张的担忧，决定全力支援越南。 1963年和1964年间，美国加大了对越南的军事介入。1964年，美国以其军舰在越南北部湾遭到攻击为由，大规模轰炸越南北方。中国视这些行动为对自身安全的间接威胁，并在1965年发表声明，抗议美国的行为，并宣称将全力支援越南。 1965年，越南劳动党第一书记黎笋和副总理武元甲应胡志明的委托，来到中国，请求更多的军事和人力支援。中国政府回应，决定派遣工程、扫雷和后勤部队等，总数超过30万人到越南协助。 1968年5月，张万年被中央军委派往越南南方考察溪山战役。1968年1月，越南军队对美军在溪山的基地发起猛烈的炮击，美军回应以空袭，双方的冲突导致大量的伤亡和破坏。张万年此行是为了深入了解战场情况，以便更有效地协调和优化中国对越南的军事援助。 张万年出生于山东省龙口市的一个农村家庭，自幼生活贫困，曾因家境无法支撑其接受教育而流浪街头，靠讨饭度日。后来，随着年纪增长，他向当地木匠学习手艺。随着抗日战争的爆发，他内心充满了对抗击侵略者的强烈愿望。1944年，年仅16岁的张万年加入了八路军胶东北海独立团。 解放战争期间，张万年屡建战功，曾救助过部队中的参谋长全兆瑞，并在数次重大战役中表现英勇。新中国成立后，他继续在军中服务，被派往广东，参与了对国民党控制的岛屿的军事行动。1956年，他在彭德怀等高级将领视察广东时详细汇报了国防工程和海防部署，获得了“活地图”的称赞。 张万年在接受更高层次教育后，1961年毕业于南京军事学院，他带领部队在多次军区比武中获得优异成绩。 1966年，他被调至广州军区，负责抗美援越相关工作。 1969年3月，他带着珍贵的战场信息安全返回国内，向中央军委汇报了越南抗美的详细情况。 正是在这次越南之行中，张万年与美军的沙利将军初步接触，尽管两人之间的认知有所不同，这段经历让沙利将军对张万年留下了深刻的印象，而张万年则因任务的秘密性对此次相遇记忆模糊。 从1993年到1995年，中美关系经历了显著的改善和发展，此期间美国总统克林顿明确承诺遵循一个中国原则，表态不支持台湾独立。 1998年，克林顿总统访问中国时，再次重申了美国对一个中国的承诺。 在此背景下，美国国防部长科恩邀请中国中央军委副主席张万年访问美国，张万年此行，除了与科恩进行了深入讨论台湾问题和两军关系等关键议题外，还受到了美国政府的高规格接待，包括使用副总统专机等特殊安排。 在访问的亮点中，张万年一行被带领参观了美国军事的前沿技术。访问西点军校期间，校长克里斯将军对张万年的历史贡献给予了高度评价。访问的一个戏剧性高潮发生在本宁堡陆军基地，当地的沙利将军在见到张万年时突然拥抱他，并开玩笑说：“当年在越南我没能抓到你，今天终于抓住了。”这一幽默的互动缓解了会面的紧张气氛。 此次访问后，张万年将在美国的观察和学习带回国内，促进了中国军事训练及技术的现代化改革。他倡导的科技强军战略，影响了中国后续的军事发展直至他2003年退休。2015年，张万年因病逝世。