1949年，杜致礼在父亲杜聿明被俘后，只身来到纽约继续求学，因失去经济来源，选择了一所免费学院。一日，她来到普林斯顿的一家名为“茶园餐厅”的中国餐馆吃饭，意外遇到了五年未见的老师杨振宁。
杨振宁见到落寞的杜致礼，既惊讶又心痛。杜致礼的父亲在淮海战役后被捕，昔日的军阀之女顿时失去了依靠。杨振宁早年在课堂上被杜致礼的聪慧和执着打动。他虽是她的数学老师，却仅比她年长五岁，师生间的关系一直亦师亦友。曾因杜致礼成绩优异，杨振宁请她和其他两名学生一起看电影。
那个时候，他并未想到这个年轻女子会成为他终身的伴侣。但在异国他乡的重逢，让杨振宁和杜致礼的缘分有了新的开端。他们开始了恋情，并于一年后步入婚姻殿堂。杨振宁十分尊重杜致礼，为了这段婚姻，他特地写信告知家中的父母，并争取到双方的祝福。
婚后，他们育有三名子女，并共同参与许多社会活动，甚至曾受到了周总理的接见。即便在杜致礼去世后，杨振宁依然对她怀有深情。晚年时，杨振宁迎来了新的爱情，与年轻的翁帆结婚。这段婚姻初时引起非议，但杨振宁坦言，翁帆是“最后的礼物”。仔细对比杜致礼年轻时的照片，竟发现她与翁帆有着惊人的相似之处。
或许，杨振宁在翁帆的身上，看到了当年与杜致礼初恋时的影子。真正的爱情如斯，即便经历岁月洗礼，依然炙热、如初。
