民国时期，上海的斧头帮大佬顾竹轩以其坚定的信念和正直的品格而闻名。顾竹轩的早年生活艰辛无比，家庭一度陷入极端贫困。他和家人为了摆脱饥荒的威胁，辗转来到上海，希望寻找到一条生路。

初到上海的顾竹轩，为了生计，不得不拉黄包车，生活虽有改善，却仍不满足于现状。他内心强烈渴望改变命运，终于在一次公共租界的警察招聘中找到机会。凭借出色的身体素质和良好的表现，顾竹轩顺利成为了一名巡捕。虽说工资和生活因此得到了提升，但他的义气让他放过了一位同乡犯人，最终失去了这份工作。

失业后的顾竹轩又回到黄包车生涯，凭借刻苦和毅力，在公司中获得认可，当上了小官。随着积蓄的增加和眼界的开阔，他抓住了公司出售的机会，果断买下了公司，摇身一变成了小老板。后来，他被引荐加入上海著名的青帮，凭着过人的能力和为人的正直在帮中站稳了脚跟。即使身在黑帮，顾竹轩以仁义著称，常常利用自己的影响力帮助穷苦百姓，赢得了很好的口碑。

期间，国共冲突正盛，顾竹轩却始终保持中立。他既协助过国民党，也因为保护过共产党员而得到周恩来的赞许。抗日战争胜利后，国共内战爆发，顾竹轩最终坚定地选择了共产党。他的舞厅成为了地下党接头的重要场所，他甚至冒险营救了许多被关押的地下党员，还送小儿子参加新四军。这些举动使得上海解放后，他能安然生活。

顾竹轩的一生充满传奇，他在纸醉金迷的上海，始终坚守本心，做出了与众不同的选择，让人由衷敬佩。正是他的睿智与果敢，让他在历史的洪流中坚定地走出了一条属于自己的路。