1951年1月28日，18岁的志愿军战士潘天炎因为肚子不舒服，到草丛里解决问题，回来时发现阵地上已空无一人。这时，美军突然发起猛攻。潘天炎没有退缩，凭借一己之力迎战敌人。他的英勇行为让他成为了青年英雄。

潘天炎1932年出生在湖北枝江的一个贫苦农民家庭，六岁时失去了父亲，母亲也因操劳过度去世。生活的重担很早便落在他稚嫩的肩头。在那动荡的年代，参军成了他的唯一出路，但他误入了国民党军队。随着国民党节节败退，他的人生也迎来转机。他所在的部队被解放军俘虏，解放军的仁爱之心深深触动了他，他决心加入到这支真正为人民服务的队伍中。

在部队里，潘天炎刻苦训练，很快崭露头角。天资聪颖、枪法精湛的他迅速成长为一名优秀的机枪手，赢得了战友们的信任。1950年，抗美援朝战争爆发，18岁的潘天炎义无反顾地奔赴朝鲜，命运从此与新中国紧密相连。

在一次战斗中，部队接到紧急撤退命令，潘天炎因故未能及时撤离。当他回到阵地，战友们已经离开，只剩下满地的武器弹药和迫近的敌军炮火声。面对困境，潘天炎毫无惧色，迅速布置防御准备迎敌。

美军进攻如暴风骤雨，潘天炎孤身一人面临数倍于己的敌军，毫不退缩。他利用地形灵活转移，时而狙击时而投掷手榴弹，给敌人制造了我军顽强抵挡的假象。敌人几次进攻均被他挫败。

战斗持续数小时，弹药逐渐耗尽，体力也几近极限。潘天炎做好了与敌人同归于尽的准备。就在他准备拉下最后一颗手榴弹的引线时，援军及时赶到，扭转了战局。

这一战，潘天炎一人对抗数百敌军，创造了奇迹，事迹很快传遍战场，成为了激励无数人的榜样。战争结束后，毛主席亲自接见了他，授予“青年英雄”称号。

岁月静好，是无数如潘天炎这样的战士用生命和鲜血换来的。我们要铭记他们的贡献，传承他们的精神，以行动告慰先烈。