2004年的一天，农民金有树在自家菜园干活时，突然听到一声巨响。他和妻子赶到事发地点，看到公路上，一辆大货车发生了爆炸，旁边池塘中摔着一辆为躲避事故而冲进来的大巴车。车身深陷淤泥，不能动弹，车内的乘客惊声呼救。然而，围观的人群只是在旁边站着，没人敢贸然行动。
就在这紧要的生死关头，金有树毫不犹豫地跳入水中。他咬紧牙关，以顽强的体力在池塘和岸边之间来回游动，把车上所有的19名乘客和司机一一救出。现场狼藉一片，但获救的人显然被惊吓过度，他们匆忙离去，竟无人停下来说一声感谢。
没过多久，金有树的健康状况急剧恶化，发烧和咳嗽接踵而至。他依旧坚持照料家庭，但病情持续加重。直到次年年初，他才去医院检查，结果被诊断出肺结核和气胸，这治疗费用对他们家来说如同天文数字。
为了寻找医疗资金，他的弟弟在村里和附近城镇奔走，希望能找到曾被救起的乘客来帮帮忙。然而，那19个人似乎把当初的救命恩人忘得一干二净，没有一人愿意伸出援手。家里的积蓄很快告罄，金有树的妻子无奈之下只能把他接回了家。数月之后，这位敢于舍己救人的英雄在穷困潦倒中去世。
金有树的去世引发了一些关注，地方政府象征性地送来了慰问金，但真正认可他的英勇事迹的呼声却微乎其微。由于缺乏足够的证据，他的英勇行为没被正式认定为见义勇为，令人扼腕叹息。这个事件给当地人带来了巨大的反思：为什么一个勇敢的救人英雄，在自己最需要帮助的时候，却只能在无助中离开人世？
这是一个关于人性和社会责任的重要故事。在当时信息传播并不发达的背景下，金有树的遭遇让人们对“好人有好报”的信念产生了强烈质疑。
