吕芪，湘西大山间的一个传奇名字，美貌与凶狠并存，是英雄也是魔头。

她生在贫困家庭，三岁就遭天灾人祸，只剩下她和祖母相依为命。挨饿、捡野菜、吃树皮，吕芪从小就明白只能靠自己。12岁爬树掏鸟窝，16岁祖母去世，她发誓不再受人欺负，开始学射击、打猎，眼里带着狠劲儿。

抗日战争时，吕芪19岁，日军闯进村子，她拼命反抗，用菜刀划破日军的脸，从此眼神像野狼，加入游击队，成了“女阎王”。她提出“杀鬼子陪睡觉”的条件，鼓舞士气，让游击队人数越来越多。

抗战胜利后，吕芪发现自己成了孤家寡人，现实不允许她安稳生活，她依附于土匪势力杨齐武的队伍。杨齐武动心于她的枪法“鬼见愁”，她提出条件：杀五个敌对势力头目才能娶她。婚后，她不依附于任何人，要共同掌权，提出狠招，让杨齐武的势力迅速扩张。

新中国成立后，湘西剿匪行动展开，吕芪太过自信，组织伏击战被反包围，最后只能带着杨齐武逃进深山。日子艰难，粮食少，队伍散，杨齐武劝她投降，她死死咬住不肯松口。被捕后，她不哭不低头不辩解，被判处死刑，27岁就倒在了枪声中。

吕芪，一个让人无法定义的女人，从复仇到土匪，最终走上了刑场，成了历史的一部分。