1998年，撒贝宁去央视面试，领导肖晓琳看到他后，直接走进办公室锁上门，问同事：“外面那只猴子是谁带来的？” 当时的撒贝宁身材清瘦，而且皮肤黑黑的，配上他那不合身的西装，整个人松松垮垮的，完全和专业主持人的形象不沾边儿，也难怪央视栏目组的肖晓琳看到他后，就打趣儿地说了这么一句“像猴子”的玩笑话。 不过在之后的面试环节中，撒贝宁的口才表现却让她眼前一亮，重新对这位年轻人有了改观，心想着，这不就是为法律节目“量身定制”的主持人吗？ 就像撒贝宁在节目上说的那样，经常“吹捧”自己是保送到北大法学院的，当然这只是他对自己的调侃罢了，不过在这种“吹捧”的背后，他所付出的努力只有他自己知道，天赋和努力从来都不是空谈而来的。 因为父母都是从事和文艺相关的工作，所以撒贝宁也是从小对文艺类的活动很感兴趣，经常和大院子的小伙伴们举办唱歌跳舞比赛，他很喜欢在大家面前表演，经常给大家演讲一段文学选段。 父母看他口才还不错，于是就想着往这方面培养他，之后他就在北大举办的演讲活动中脱颖而出，拿到了进入该校的保送名额。 在校期间，他不仅学习成绩没落下，而且还经常参加各种课外活动，积累了丰富的处世经验，在整个法律系都很出名，老师和同学都对他印象深刻，认为他这样勤奋努力，聪明睿智的高材生将来一定会有一个光明的前程。 1998年，央视对他们的节目进行了升级创新，领导肖晓琳就建议可以开设一个有关法律讲解的节目，帮助观众们提高法律意识，台里的领导们觉得不错，于是就开始在各大高校招募该节目的主持人。 对撒贝宁寄予厚望的老师得知这个消息后，就建议他去试一试，由于自己没有合适的正装，他只好穿了同学的，按照要求到达了现场。 因为这套衣服太宽松，他穿上一点也不合身，不但没有显示出严肃庄重的姿态，反而多了一些搞笑，肖晓琳看到他后还以为他是来捣乱的，于是就和同事开起了玩笑。 最终，撒贝宁凭借着自己扎实的法律知识和大方自信，成功被选为了《今日说法》的主持人，如今已经20多年过去了，观众们依然能看到他主持该节目。 在他在央视工作的这些年中，他不同于其他主持人的严肃风格，而是颇具幽默感，主持的话生动有趣，还经常能结合当下流行的热点词，让大家在欢声笑语中也能学到很多有用的知识。 除了新闻类节目，撒贝宁之后还主持了《出彩中国人》《开讲啦》等众多经典的文化综艺，凭借着卓越的能力还拿下了播音主持界的不少奖项。在主持节目时，遇到突发情况，总是能够机智应对，其迅速的临场反应能力也收获了很多前辈们的称赞，他也用自己的实力赢得了观众们的喜爱。 今年农历新年，他也继续担任春晚的主持人，和他的几位搭档一起，为观众们主持一场阖家欢乐的“年夜饭”！
