汉宣帝刘询在继位不久后，提出为曾祖父汉武帝刘彻立庙号的议案，这一举动在朝堂上引起了激烈的讨论。刘询在文武百官面前称赞汉武帝时说：“朕继位已近两年，但我的曾祖父武帝的功绩盖世，却未像太祖高皇帝、太宗文皇帝那样获得庙祭。”他提议讨论武帝的“尊号”和“庙乐”。这一提议立即得到了大多数大臣的支持，纷纷称赞宣帝圣明。 然而，上官皇太后的师傅、长信少府夏侯胜却持不同意见。他指出，虽然汉武帝抵御外敌、扩展疆土有功，但在战争中滥杀俘虏，造成了大量无辜百姓的死亡与流离失所，严重浪费了国家的财力资源。夏侯胜认为，正是这些行为，导致百姓流散至今尚未安置，因此不应为武帝立庙。他的言辞虽然直言不讳，但却没有得到其他大臣的支持，反而遭到了强烈反驳。许多大臣指责夏侯胜诽谤先帝，称其罪该万死。 夏侯胜坚持自己的观点，毫不妥协。他表示，身为臣子，若见君主有所失却不敢直言，将可能酿成更大的灾难，导致社稷动荡。丞相蔡义和御史大夫田广明等人随即上奏，要求惩处夏侯胜，并将其视为“大逆不道”，甚至要求连带其三族。与此同时，黄霸也被卷入此事，虽然他未弹劾夏侯胜，但由于不加干预，他同样面临着被指责的风险。宣帝刘询面对此情形，虽然心生不悦，但他考虑到霍光仍在朝中有权势，因此未急于做决定，而是下令将夏侯胜和黄霸先行拘禁，等待进一步处理。 在此期间，朝中大臣继续讨论汉武帝的庙号问题。最终，丞相向刘询上奏，建议尊汉武帝为“世宗”，并在全国各地建立世宗庙进行祭祀，并将武帝巡行过的郡国都纳入祭祀范围。宣帝批准了这一提案，并补充道：“世宗庙应遍布全国，让天下人都知道武帝的伟大功绩。”公元前72年，汉武帝正式成为汉朝历史上第三位拥有庙号的皇帝。 宣帝刘询为何要为曾祖父汉武帝立庙号？首先，这一举动有助于标榜自己的身份。刘询在年轻时曾因巫蛊之祸被削去皇室身份，直到后来才恢复其皇族地位。通过为武帝立庙，他能够彰显自己的正统身份，强调自己继位的合法性。其次，刘询与汉昭帝的身份有所区别，昭帝无后，而他自己则是汉昭帝的孙子，且昭帝属于庶系，而刘询则为嫡系，这也是他通过为武帝立庙来强调嫡庶之分，进一步凸显自己的身份地位。最后，刘询通过这一举措彰显自己的孝心，表达对祖父的敬仰，同时也为自己的统治提供合法性依据，进一步稳固了自己的皇权。
