705年正月，武则天病重之际，宰相张柬之策划了兵变。他找来右羽林卫大将军李多祚，问道：“将军今日的荣华富贵，究竟是谁赐给你的？”李多祚泪眼婆娑地回答：“不瞒张大人，我的一切荣华富贵，全托高宗大帝的恩赐。”高宗指的是武则天的丈夫唐高宗李治。张柬之继续劝道：“既然将军知恩于大帝，现在大帝的儿子李显被张易之和张昌宗威胁，难道将军不愿报答大帝的恩情吗？”李多祚沉默片刻后答道：“只要对国家有利，我愿意听从安排，不顾个人安危。” 张柬之听后心中一喜，立刻召集崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己等人，大家一同发誓铲除张易之和张昌宗。正月二十二日，张柬之等人率五百羽林卫士来到玄武门，同时派李多祚去东宫迎接太子李显。然而，李显一听到要逼武则天退位，心生恐惧，不敢出门。王同皎见状，用激将法劝说：“先帝把皇位传给您，如今已经被幽禁二十三年，百姓也愤怒不已。现在是天命和民心的时刻，我们需要您的支持来恢复李家江山。”李显听后仍未敢行动，李谌也劝他道：“大家为国捐躯，殿下不该让他们为此冒险。若您想阻止此事，应该亲自出面。”李显终于鼓起勇气，走出东宫，王同皎将他扶上马，赶赴玄武门。 在玄武门，张柬之和其他将领抓住了张易之和张昌宗，将其斩首。随后，李显一行人进至武则天的集仙殿。见到武则天，张柬之立即汇报：“陛下，张易之和张昌宗谋反，臣等奉太子命令将二人斩杀，因担心消息走漏，未曾禀报。今在宫中举兵，打扰了陛下的安宁，臣等罪该万死。”武则天冷静地回应：“你们是篡位！”当看到太子李显时，她命令他退下，表示已不需要他插手。 此时，司刑少卿桓彦范上前，要求武则天禅位给李显：“当初高宗把太子托付给陛下，如今太子年长且已受到百姓期望，群臣也支持太子继位，望陛下早日传位给李显。”武则天被逼无奈，回应道：“你们是在篡位。”然后，她转向李义府之子李谌，问：“你也是杀了张易之的将军吗？朕平时对你们父子不错，怎料今日会有这种变故？”李谌没有正面回答，武则天愤怒地质问崔玄暐：“你曾是我亲自提拔的人，怎么也参与其中？”崔玄暐答道：“我这样做，是为了报答陛下的大恩。” 最终，面对越来越强大的压力，武则天心知大势已去，她答应了禅位。次日，正月二十三日，武则天发布诏书，让李显代行国政并宣布大赦天下。二十四日，武则天正式将帝位传给李显，自己则被尊为“则天大圣皇帝”。
