公元前180年，吕禄欲将兵权交给周勃，遭到姑母吕媭的强烈反对。吕媭大骂道：“太后临终时交代你统领北军，不可离开皇宫一步，现在你如此做，岂不是害了吕家？”吕禄却不以为意，轻松回应：“姑母您言重了，周勃已答应交出兵权，事后也会追溯清楚。” 吕媭更是愤怒，认为吕禄不明大义，指责他放松军权，必将给吕家带来灾难。吕禄被斥责后，急忙骑马返回军营，而吕媭则愤怒地将家中珠宝宝器摔落地上，语气悲痛地说：“这些东西何必为别人守着！” 两个月前，吕后临终时，将南北禁军的统领之权交给吕禄与吕产，并告诫他们：“死后务必严守宫廷，千万不可因我去世而轻易离开，免得给他人可乘之机。”吕后深知刘邦定下的规矩，使得大臣们对吕氏称王心存不满，她的警告是为了保全吕家的地位。吕后去世后，吕禄和吕产试图利用权力扩大势力，但因害怕周勃、陈平、灌婴等大臣的反对，一直没有行动。 这时，吕禄的女婿刘章得知吕禄、吕产的阴谋，便秘密向齐王刘襄告密，建议他起兵反抗诸吕。刘襄接受了这一提议，联合其他诸侯举兵作战。吕禄获悉后，急忙派灌婴领兵讨伐，但灌婴经过慎重考虑后，决定与刘襄联手，取得了更大的力量。 周勃没有兵权，但凭借其政治手腕，想方设法从吕禄手中夺取北军兵权。周勃派郦商之子郦寄前去劝说吕禄，成功欺骗他交出兵权。吕禄信以为真，便将兵权交给周勃，后者立即在军中宣布：“拥护吕氏的请袒露右臂，拥护刘氏的请袒露左臂。”军中将士响应，周勃顺利夺取了北军指挥权。 与此同时，周勃还暗中安排了刘章率兵攻打吕产。最终，吕产被杀，南军兵权也被周勃掌控。周勃接着命令四处逮捕吕家亲族，不论男女老幼，一律处死。吕禄与吕媭也未能幸免，二人被处死。吕家几乎被满门抄斩，而吕后所做的一切努力，也随着吕氏的覆灭而付诸东流。 这场权力斗争最终使得吕家付出了惨重代价，吕后为巩固家族的权力所做的所有安排，都在吕禄的愚昧与周勃的政治手段面前化为泡影。
