1952年，北京城里热闹非凡，文艺界敬老大会餐上，90岁的老艺术家齐白石和25岁的评剧名角新凤霞意外邂逅。齐白石老爷子，画画界的顶尖高手，一眼就看中了台上风采照人的新凤霞，当场就要收她为干闺女。
第二天一大早，齐白石就换上新衣，满心欢喜地等着新凤霞的到来。新凤霞和丈夫吴祖光一到，齐白石亲热得不得了，就像自家人一样招待。为了表达对新凤霞的喜爱，他居然把新凤霞领进卧室，打开一个立柜，里面满满当当全是钞票，还故意逗她说：“这些钱，你随便拿！”
谁知新凤霞非但没心动，还笑着摆手拒绝：“干爹，您这钱还是留着买点好吃的补补身子吧。”这句话，让齐白石心里既有点小失落，又打心底里佩服新凤霞的淡泊名利。
这事儿没完，齐白石非但没跟新凤霞生分，反而更加坚定了要栽培她的决心。从此，新凤霞不仅是齐白石的干闺女，还成了他的关门弟子，学画之路一帆风顺。齐白石倾囊相授，新凤霞也刻苦钻研，把舞台上的激情融入到画布之中，作品独具魅力。
这段奇缘，在文艺圈里传为佳话。新凤霞晚年回忆起这事儿，还感慨万分：“要不是有干爹这一出，我可能这辈子都跟画画不沾边儿。”
