平型关激战时，李天佑团长不禁吃了一惊。日军单兵能力远远超出想象，八路军为傲的近战优势全无，更可怕的是，有不少战士还轻敌。 卢沟桥事变爆发后，日军陆续占领了北平和天津等要地。日方领导人在得意之余，更是自信满满地宣称三个月内可全面占领中国，首先锁定上海作为下一目标。 国民政府与中国共产党决定放下前嫌，联手建立抗日民族统一战线。 日军意图通过平型关突破中国军队的防线。 为此，日方派出了其精锐部队广岛师团。 中方在平型关的守军包括了晋绥军的第七十三师团、第八十四师团以及独立第八旅。 连续几天的战斗都未使日军获得任何实质性进展。 日军的进攻未能突破中国军队的防线，反而在连续的战斗中损耗甚大，被迫向上级请求增援。 阎锡山积极协调支援，一方面联系傅作义的部队前来增援，一方面也希望共产党能派出部队协助战斗。 最终，八路军第一一五师团被调动参战，计划与国民党部队形成合力。 八路军利用平型关地形地貌的优势，利用地形将日军引入包围圈，先切断其先锋队，再封锁后路，最后在中间部分全力攻击。 9月24日，八路军将士在夜间秘密行军，抵达预定战场进行布阵。 即便途中遭遇暴雨，部队也未有任何懈怠。 八路军士兵们立即着手进行战前准备，迅速修建防御工事，同时利用地形进行了严密的伪装。 日军车队毫无戒备地进入了八路军设下的包围圈。 就在日军车队全面进入伏击区域的同时，另一支日军后勤部队也不经意地驶入了这一区域。 面对两支日军部队的接近，八路军迅速做出反应，利用这一极佳的战机，发起了猛烈的攻击。 日军被打得措手不及。 日军的运输车辆在猝不及防的打击下起火爆炸，车上的日军士兵混乱中逃窜。 然而，日军迅速组织起有序的反击，试图突破包围圈，向山上的制高点挺进。 八路军的指挥官命令所有战士们放弃原先的防守位置，转而向敌军施加压力。 八路军将士们奋勇冲杀，成功地打乱了日军的行动计划。 就在双方交战最为激烈之时，日军的空中支援部队出现在战场上空，对八路军进行了炮击。 在部队指挥官的果断指挥下，八路军士兵与日军侵略者进行了白刃战。 日军利用老爷庙的地形优势建立了坚固的防御工事，然而，由于日军的主力尚被我军第一一五师团包围，这给李天佑带来了夺取制高点的机会。 在请求并获得上级支援后，六八六团与其他部队合作，最终突破了日军的防线，占领了老爷庙。 尽管得到空军的配合，仍未能突破我军的防线。 战斗持续了约八小时，八路军最终完全消灭了日军部队。 平型关战役极大提升了中国军民的士气。 原本日军计划通过平型关连接外围部队并深入中国内地，这一战役的失败使其战略受挫。 在1940年，百团大战开始。 作战伊始，八路军首先集中力量对正太铁路的东西两端进行了密集的破坏活动。 东段主要由晋察冀军区的部队负责，采取了突然袭击的方式，破坏了娘子关以及附近的东站。 八路军在这一过程中除了摧毁铁路外，还成功攻占了井陉煤矿。 同时，中央纵队对正太铁路中段进行了强力攻击，此部队攻克了南正至微水间的多个铁路段，毁坏了大量铁轨。 在西段，第129师主力负责攻击阳泉至太谷段的正太铁路以及相关公路，他们还在榆社西北的双峰地区打败了日军的一个重要部队。 随着战斗的深入，八路军在正太铁路沿线的破坏活动造成了日军大量的混乱。 日军被迫进行了大规模的调兵。 日军的反扑开始于1940年9月，他们从正太铁路南侧和北侧同时发起反攻。 在独立混成第4和第9旅团的支持下，日军向八路军在正太铁路南侧的主力发起了集中攻击。 尽管面临强大的压力，第129师坚守阵地，并在9月6日在榆社西北成功包围并击败了日军的永野大队。 至此，八路军通过破坏正太铁路和其他重要公路，迫使日军在一段时间内无法有效地控制华北地区。
