572年，年逾60的宇文护与堂弟宇文邕一同进宫，劝告太后戒酒。然而，在劝说过程中，宇文邕突然从怀中拿出玉板，猛然击向宇文护的后脑，宇文护倒地，被随即埋伏的兵士乱刀砍死。宇文邕大笑道：“为了今天，我等了12年！” 宇文护出身于西魏权臣宇文泰的家族，虽然他年纪比宇文泰小，但由于两人相差仅六岁，因此关系紧密。年轻时，宇文护秉性端正，智勇双全，深得祖父宇文肱的宠爱，且他在家事管理上表现出色，早早就成为宇文泰的重要助手。宇文护随宇文泰征战四方，屡立战功，渐渐获得了权力。 556年，宇文泰病重，在临终时将国家大事托付给宇文护，要求他照顾好宇文泰的儿子们并继承其遗志。次年，宇文护迫使西魏恭帝元廓禅位，将政权交给宇文觉，自己掌控了朝政。此后，他通过一系列手段清除政敌，如赵贵与独孤信等，不仅保证了自己的权力，还将家族势力扩展至整个朝廷。 然而，宇文护在权力巩固的过程中并未赢得所有人的支持。一些大臣开始对他的专权产生不满，尤其是当他依靠家族势力横扫朝堂时，诸如李植、孙恒等人纷纷心生怨恨。为了保住自己的地位，宇文护残酷地清洗政敌，并通过一系列暗杀手段，最终将宇文觉逼死，另立宇文毓为帝。 宇文毓即位后，虽然表面上交权给宇文护，但他始终未能屈服于宇文护的控制。宇文护对此心生恐惧，便开始谋害宇文毓，最终通过毒死宇文毓来实现自己的目的。临终时，宇文毓将遗诏传给弟弟宇文邕，宇文护不得不顺从。 宇文邕继位后，尽管表面上尊敬宇文护，实际上他早已积怨于心，密谋除掉这个曾经的权臣。宇文护仗着过去的功勋，一度傲慢无忌，他的儿子们也因父亲的权势肆无忌惮，造成了许多社会混乱。最终，宇文邕与弟弟宇文直商议，决定除掉宇文护。 572年，宇文护随同宇文邕进宫，打算劝太后戒酒。未曾料到，宇文邕早已暗藏杀机。当宇文护接过《酒诰》时，宇文邕忽然用玉板击打其头部，宇文护倒地身亡。随后的杀戮让宇文护的家族几乎满门抄斩。 宇文护一生权谋无数，却因过于专横与无视他人警告，最终酿成惨烈结局。他的死提醒了世人，权力的追逐虽可得胜，却也往往埋下了不善终的种子。