NASA VIPER 探测车“复活”在望,将在月球南极附近寻找水冰沉积物
美国宇航局(NASA)宣布,正在向美国公司征集合作提案,以重启 VIPER(极地挥发物探测车)项目。
VIPER 原本是一项耗资 4.5 亿美元(备注:当前约 32.73 亿元人民币)的 NASA 任务,但由于预算问题,该项目在去年夏天被终止
如今,通过与私营部门的合作,VIPER 有望最终登上月球。VIPER 的全称是“Volatiles Investigating Polar Exploration Rover”,被设计用于在月球南极附近寻找水冰沉积物。NASA 计划在其阿尔忒弥斯(Artemis)月球计划中在该地区建立一个或多个基地,而 VIPER 被视为能够评估当地潜在生命支持资源的“侦察兵”。
按照原计划,VIPER 将通过匹兹堡公司 Astrobotic 制造的“格里芬”(Griffin)着陆器抵达月球表面,该任务原定于今年发射。