2月18日，美国政府运营的阿拉伯语宣传机构“自由者电视台”发表了一份关于前叙利亚阿拉伯共和国军队的近100名高级军官前往伊拉克避难后的后续下落情况报告： 去年 12 月，2,493 名叙利亚士兵、军官和官员经阿布卡迈勒过境点跨越伊拉克-叙利亚边境进入伊拉克，其中大部分（1,905 人）不久后被伊拉克当局遣返回叙利亚，但约 100 名军官与官员以安全风险为由拒绝返回被恐怖组织HTS统治的叙利亚。 这群人立即在严密的警卫下从安巴尔被转移到巴格达，但他们的最终目的地仍然未知。伊拉克当局，包括伊拉克军队和政府发言人，拒绝对此事发表评论，该国内政部也否认向他们授予临时居留权。 然而，当地消息来源表明，这些官员和军官被分成几组转移。据报道，一些人被转移到俄罗斯、白俄罗斯和一个海湾国家，而其他人则被安置在巴格达的一个住宅区。据报道，其中一组人员甚至被转移到迪亚拉省的阿什拉夫营地，与其他几个什叶派民兵武装居住在一起。 这一问题并非仅仅涉及接纳政治难民这么简单。伊拉克专家称，伊朗与这些叙利亚军官设立了一个“作战室”，以寻求机会重新激活叙利亚境内的亲阿萨德团体，并影响该国政治局势，特别是叙利亚海岸和霍姆斯省的政治局势。 据报道，伊朗军官、伊拉克民兵领导人和一些前叙利亚阿拉伯军队的军官最近在伊拉克纳杰夫举行了会议，伊朗伊斯兰革命卫队直接参与了此次会议。 此事有可能加剧伊拉克与叙利亚新政府之间的紧张关系，伊拉克也可能因为相关风险陷入微妙的境地。
