毛泽东其实并不反对宗教，他只是认为：佛教并不能普度众生！毛泽东的这一理论，在电影《长征》的辩经段落中，被体现得淋漓尽致了。电影中的辩经段落，由毛泽东和五世格达活佛的辩论展开。 辩论中，毛泽东告诉活佛自己曾信过佛教，因自己自幼随母亲烧香拜佛，所以自应算是佛家弟子，且还是信的从印度传来的、释迦牟尼创立的佛教。 活佛问他为何现在不信佛了？毛泽东的答案是：我现在信奉的是马克思。活佛得知马克思是个德国人以后，立马下评论说：“你是个中国人，为什么要信德国人马克思呢？”毛泽东此时的回答很委婉，他说：“因为马克思能解决中国的问题，所以我信了。” 他这话实际回答了前面活佛问他为什么不信佛教了的问题：因为佛教不能解决中国的实际问题，无法真正地普度众生。 活佛接着问出了一个非常厉害的问题，他问：“如果有一天马克思不能普渡众生了呢？”毛泽东接下来的回答直接令活佛肃然起敬，这个答案是：“我坚信马克思主义是救国之道！”说完这话后，活佛连连赞叹毛泽东是个智者、慧者。为什么呢？因为这里，活佛实际懂了：毛泽东已经看透了所有宗教的本质，这个本质就是“信念”。宗教最终能不能起作用，说到底，就看信者的信念够不够坚定。而毛泽东是懂了这层概念的，并且，他还做了实践。 到这里，活佛其实已经被“策反”了，他开始坚信毛泽东信奉的马克思主义才是真正能普度众生的存在。而在这之前，毛泽东实际并没有说缘由，毛泽东的坚信背后，多少是因为：马克思相比佛教是不断向前发展，不断变化的，“马克思主义是救国之道”背后，是“变化”为一切事物之根本。 活佛称赞完毛泽东是智者、慧者后道：“我看未来的中国不会属于反动派，我深信（马克思主义）可以得民心治天下。” 毛泽东此时已经准备走了，他一边起身一边道：“如果马克思主义在中国得以昌盛，我和我的同志们，一定亲自请活佛进京城布道。”到这里，毛泽东实际把佛教众生也当成了马克思要普度的众生了，当然，他的另一层用意则是：邀请佛教一起参与到真正的普度众生之中来。如此格局，让活佛震颤不已。 活佛见到如此高人，自然不肯轻易放他走，于是再三挽留，毛泽东却以“周副主席（周恩来）”病重为由辞行。这里，活佛又忍不住发问了，他问：“周副主席在贵军中位居何职？”毛泽东用佛教打比说：“打个比方吧，他就好像是佛教里的高僧唐三藏，是亲自到马克思主义的发祥地德国，去取经的一个中国人。” 活佛听到此立马道：“请先生相信，佛会保护周副主席的！”说完后，他便走到佛前，大声念了三遍：“唵嘛呢叭咪吽”。 毛泽东和活佛辩经的过程，实际是论证毛泽东才是他们佛教意义上的“佛”的过程。比之活佛，毛泽东和活佛都属于知识非常广博之人。而人的知识面越广，所接触到的未知的面也就越大。这就是懂得越多的人，越能知道自己之渺小（无知）的原因所在。感知到自我的渺小，实际是感知到自己的弱，而人一旦感知到自己“弱”，是会有对未知（未来）的恐惧情绪的。在这种情况下，很多人会选择出家，直接去向另一个维度，也就是精神的维度（说到底知识也是物质，精神的另一个面），去向另一个面，直接把物质忽略了，去追求“空性”去了，就反而能自在了。 而毛泽东这类人，却没有在感知到自己渺小后，选择不在这个物质世界（出家对立面）待了，而是选择依旧留在世俗的物质世界里，去努力把控未知，把控方式就是创造、改变，也即真正的普度众生。之所以能留，是因为他们的心中没有对未知的恐惧，为何没有，因为他们没有逃避，而是直面，直面，让他们反而没有恐惧。 换句话说，活佛嚷嚷的普度众生，仅仅是他们逃避物质世界的过程中，顺道做的一件事，这口号，也仅仅是让他们的逃避看起来不那么“像逃避”罢了。而留在俗尘的毛泽东，看起来像是在为自己活，可却实实在在地是在普度众生。 而活佛也是在明了了这一层后，才会对毛泽东如此敬重。 后来的五世格达活佛参与成立了中华苏维埃藏族人民政府，跟农奴主和国民党反动派坚持斗争。1950年，他因反对西藏独立，而被英国间谍杀害。 五世活佛结局并不好，但与毛泽东辩经后，却切切实实参与了普度众生，也因此，他终得以青史留名。时至今日，他仍是藏区最受敬仰的活佛之一，他的陈列馆成了很多藏区旅游者的必瞻仰地。 也是经由他和毛泽东的辩经，世人真正懂得了毛泽东对宗教的态度：不仅不反对，还尊重宗教信仰自由，甚至将宗教视为重要文化（可邀请参与到真正的普度众生中来）！
