从文化、方言、族群来分析，最接近古代苏州人的除了苏州府几个县之外，就是南通的海门和启东，尤其是海门人，DNA结构与苏州几乎重叠。从姓氏分布也能看出来，江南几个大姓比如许、陆、施、顾等，海门的分布也和苏州一样密集，比隔壁的无锡和上海、嘉兴都要高，其他江南城市的江南姓氏分布甚至还不如苏北盐城。所以说，当年苏州移民，主要去的就是南通沙地，主要落脚点就是海门和启东。这也是为什么启海保留了相当完整的吴语，也保留了相当完整的江南习俗。如果说扬州是地处江北，文化江南；那么启海则是地处江北，灵魂江南，是苏州府在江北的飞地。
