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说起中国的最有代表性的建筑，有人会说长城，有人会说故宫，但只要一提到天安门，没有人不承认，它的确也是最具代表性的中国建筑之一。

说起天安门的历史，从明代建立时算起，到现在已经经历了600多年的风风雨雨，但很少有人知道，这座伟大建筑的设计者，在当时只是一个刚成年的孩子。

天安门的位置在今天北京城的正中心，始建于永乐十五年，也就是公元1417年，因为仿照当时南京的承天门，所以天安门最初也叫做承天门，刚建成的天安门规模并没有现在大，而“天安门”的名字，也是到了清代的顺治时期才正式使用。

这里简要说一下天安门的建筑格局，它的面积为九开间，进深是五开间，重檐，下面有六排柱子支撑，建筑前后都带有游廊，屋顶的样式是歇山顶。

以上用到的都是建筑中的一些术语，“开间”是指相邻墙面的定位轴线的距离，“进深”则是从最前面一道墙到到后院最后墙体之间的距离。

而中国古建筑的屋顶有好几种款式，最常见的三类是庑殿顶、歇山顶和攒尖顶。重檐不是一个单独的概念，如果庑殿顶有两个重叠的屋顶，就叫做重檐庑殿顶。

天安门就是最具代表的重檐歇山顶，这种屋顶款式出现的时间比庑殿顶晚，但都是用在非常重要的建筑之上，普通百姓是不能随意使用的。

现在我们提到天安门，一般都会联想到天安门广场，而这个广场就在天安门和南面的大清门之间，当时的广场两侧有很多房间，是中央各个行政机构的办公地点，比如东侧是宗人府、六部，西侧就是都督府、锦衣卫等。

天安门修建完工以后，身世一直就比较坎坷，1644年的时候，还叫做承天门的天安门就被一把大火烧了个精光，第二年在顺治帝的命令下，才在它的遗址上重新修建了一道城门。

在完工6年后，承天门被正式改名叫天安门，到了清朝的末年，天安门已经摇摇欲坠，清廷不得不对它进行翻修加固，但是因为没钱买原料，工匠们竟然偷工减料，将英法联军火烧圆明园后丢掉不要的坏木头，和老百姓修房子都看不上的杨木用来加固天安门。

所以在新中国的修缮中，工人们经常会发现上面有弹痕，甚至还有英国人和法国人刻下的英文字母，到了民国时期，政府对天安门又进行了改造，他们直接拆除了左右两边的门，只留下一个牌匾，大清门里的走廊也被拆了，并且将大清门改名叫“中华门”。

建国后的第一次大修工期很长，从开国大典之后就陆续开始，一直到1958年人民英雄纪念碑竣工才结束，这时的天安门已经完全看不出过去残破不堪的影子，广场绿草茵茵，非常干净整洁，天安门和纪念碑交相辉映，见证了百年的沧桑岁月。

了解了天安门的坎坷经历，你也许会好奇，这座声名在外的古建筑，究竟是集体共同设计，还是某个天才独立创作的呢？提到这个人的名字也许大家都很陌生，他叫蒯祥，历史上对他的介绍也非常简略，因为职业属于下九流，甚至《明史》中都没有将他收录进去。

但是蒯祥是我国古建筑史上非常重要的一个人物，从明朝初年开始，苏州就盛产手艺精湛的匠人，他们成立了自己的团体“香山帮”，香山帮人才辈出，蒯祥就是香山帮的开山祖师爷。

他出生在朱元璋在位的时期，父亲就是一个能工巧匠，还是木工中的领头人，参与了南京城市的建设，蒯祥继承了父亲的手艺，而且青出于蓝，他特别善于使用榫卯技术构建房屋结构，被同行称为“巧木匠”。

后来明成祖朱棣继位，将都城迁到了北京，为了符合国都的身份，北京城要进行一番改头换面的大修建，蒯祥就是参与营建都城的主要工匠，他手下的香山帮也一起来到了北京。

为了将新都城修建得和南京一样有档次，朱棣让以蒯祥为主的工匠们将南京作为设计蓝本，务必突出皇家的威仪和风范，和蒯祥一起作为天安门设计骨干的还有石匠陆祥和瓦匠杨青，他们都是各自行业的精英尖子。

最后的设计方案出炉，都城要修建三座大殿，分别是奉天、华盖和谨身，在作为紫禁城正门的午门之前修建端门，而端门的前面就是承天门（天安门）。

天安门的修建花了蒯祥3年的时间，因为建筑的主体结构都是木结构，所以蒯祥对于天安门的建成居功至伟，说他是第一设计师也毫不为过，天安门建好后，重重屋檐金碧辉煌，完美地诠释了什么叫皇家气派。

除了天安门，三大殿也是蒯祥的代表作，明十三陵之一的裕陵也出自蒯祥之手，在《皇明纪略》中就记载了修建三大殿的经历。

因为蒯祥非常善于创新，当时他手下的一个工匠，不小心把做门槛的木料锯断了，这个木料可是从缅甸进贡而来的，非常珍贵，根本找不到替代品。

木匠吓得惊心胆战，觉得自己命不久矣，蒯祥知道后灵机一动，就将门槛再锯掉一截，在留出的空档内开出榫槽做成一种全新的款式“金刚腿”，上面还雕刻了活灵活现的龙凤牡丹。

因为蒯祥技艺精湛，业内的人都把他比作鲁班在世，甚至尊称他为“活鲁班”，而蒯祥因为自己的木匠技术，还得到了皇帝的器重，一直做到了工部右侍郎，官至正二品，由于皇帝的特别优待，蒯祥虽然是二品官员，却享受着一品官员的俸禄。

蒯祥很长寿，一直活到八十多岁，去世后被家人葬在了老家香山，人们为了纪念这位了不起的木匠，把他居住过的北京胡同取名叫蒯祥郎胡同，他的墓碑旁还有朝廷钦赐的“奉天诰命”四字石碑。

参考资料：

1993-08-25 中国知网 孙鹄 北京故宫建筑的奠基人——蒯祥

1989-12-31 中国知网 孙景儒 天安门与其设计者——蒯祥

2015-04-06 中国知网 詹华山 蒯祥的建筑作品与造诣

2021-12-11 北京日报 刘鹏 图说｜天安门广场的前世今生