红军第四次反“围剿”时，周希汉就因为说了一句“瞎指挥”，结果差点引来了杀身之祸。 当时由于在张国焘的错误指挥下，红军损失惨重，周希汉因为性格耿直，就随口说了一句“瞎指挥”，没想到这话竟然传到了张国焘耳朵里，惹得张国焘大怒，硬是给周希汉扣了一顶“改组派”的帽子，还要将他枪毙。 幸好此事被徐向前得知，立马就来找张国焘，以自己的人格担保，周希汉绝对不是“改组派”，在徐向前的干预下，张国焘没有办法，只得下令放了周希汉。 在一次行军宿营时，周希汉负责安排张国焘的住宿，为了表示重视，他特意找了一座地主家的房子给张国焘住，但没想到张国焘知道后，不仅没有表示感谢，反而觉的周希汉是故意让他当成飞机的轰炸目标，要谋害他。 于是又一次把周希汉抓了起来，并命令士兵立刻对他实施枪决， 周希汉知道这次再也躲不过去了，但他没有后悔和害怕，只是恨自己竟然跟在张国焘身边，想到此处，大声喊道：“共产党万岁！” 也许周希汉命不该绝，周希汉的喊声引来了开会返回的徐向前和陈昌浩，并制止了这次行刑，又一次把周希汉救了出来。 此后，在徐向前的培养下，周希汉逐渐成为一名足智多谋、英勇善战的人才。 抗战时期任386旅参谋长，解放战争时期任二野13军军长，曾指挥全歼胡宗南的“天下第一旅”，活捉了中将旅长黄正诚。 建国后，周希汉历任海军参谋长、副司令员等职务，1955年被授予中将军衔。
