2009年，北京通州82岁老人，被4个儿子遗弃家中饿死，半个月后才被孙子发现，法医鉴定：“她胃比纸薄，是活活饿死的！”然而，儿子们却互相推诿，尸体在殡仪馆放了4年无人问津。
北京市通州区殡仪馆，柴玉吉老人静静地躺在房间里，四年过去了始终没有人来认领她的遗体，而且柴玉吉的法医鉴定结果令人震惊：“胃非常薄，几乎像纸一样”，这意味着她是活活饿死的。
柴玉吉的一辈子，可以说是吃了不少苦受了不少罪，在那个什么都缺的年月，她一个人艰难地养大了五个儿子。
为了让孩子们有饭吃有衣穿，她每天天不亮就起来干活一直忙到天黑，再苦再累也不吭一声，邻居王大娘说起以前的柴玉吉，总是带着笑容，觉得她是个对未来充满盼头的人。
而且柴玉吉跟丈夫老程一直很节约，辛苦攒钱终于盖好了五间新房，心里盼着以后一家人能过上好日子，没想到1990年老程突然去世，这让原本一贫如洗的家庭雪上加霜。
但即便如此生活的压力没有打倒柴玉吉，她独自扛起整个家，后来儿子们渐渐长大，都在北京扎下了根，只有小儿子留在身边照顾她。
然而命运再次捉弄人，2008年小儿子也因为疾病离开了人世，只留下柴玉吉孤零零的一个人，更不幸的是柴玉吉在一次意外中摔倒，导致下半身瘫痪，生活完全不能自理。
更让人没想到的是，柴玉吉的几个儿子竟然都不愿照顾自己，面对如此困境柴玉吉只能自己独自生活在暗无天日的房间里。
村里人都亲眼见过，老太太柴玉吉多次向儿子们哀求，就想讨口饭吃，可儿子们心硬如铁，一次也没答应，临死前柴玉吉饿得没办法，只能吃鸡饲料填肚子，一边吃一边回忆过去的好日子，想着一家人其乐融融的样子，最后在孤苦无助中去世。
更让人觉得心里难受的是，现在柴玉吉的遗体在殡仪馆里放了四年，她的四个儿子连看都没来看一眼，好像从来没这个妈一样，太让人唏嘘了。
柴玉吉的遭遇不只是他一家人的不幸，也反映了社会养老的普遍困境，经济飞速发展的同时，我们或许应该放慢节奏认真想想：怎样才能切实保护老年人的合法权益，让“老有所养”真正落到实处，不再只是说说而已？
