1948年，王耀武逃跑前特提醒手下：此战和抗战不同，大家莫轻生。我受栽培多年，理应身先士卒，我带一个营先突围，大家好自为之。 1904年，王耀武出生在山东省泰安县的一个普通农户家中。命运并不眷顾这个孩子，幼年时父亲便离世，只留下母子相依为命。贫困的家境并未阻挡王耀武对知识的渴望，他常常捧着书本苦读，甚至跑到私塾门外偷听学习。看到儿子如此好学，母亲硬是咬牙多做些活计，将他送入私塾。母亲常教导他：＂学成文武艺，报效国家恩＂。 19岁那年，母亲不幸病倒，家庭失去经济来源，王耀武被迫辍学谋生。他先是到天津投奔亲戚，在租界一家烟草公司做杂工，后又辗转上海，在马玉山糖果公司当店员。1924年，得知黄埔军校在广州招生，王耀武前往广州投考，同年11月成功入伍，成为黄埔军校第三期学员。 1925年10月，国民革命军发动第二次东征，黄埔军校第三期学员全部参战。虽然王耀武毫无实战经验，但在战场上却奋勇向前，让长官们记住了这个勇敢的学生。 1926年1月毕业后，王耀武被分配到国民革命军第一师三团四连任少尉排长。因作战勇敢且善于带兵，他很快晋升为上尉连长。在福州任职期间，他结识了福州法院郑推事的女儿郑宜兰，两人喜结良缘，后育有七子一女。 1932年，当时他所在的32旅被红军围困在宜黄，蒋介石同意旅长率部撤退，但王耀武却坚决反对。他认为：＂红军擅长游击战，我军长于攻坚战，一旦撤退，就要被迫打游击，对我军不利。＂正是这一坚持，使32旅苦守宜黄24天而城池未破。蒋介石闻讯后亲自询问原因，王耀武的回答深得其心，从此被委以重任，授予少将军衔。 1937年抗战全面爆发后，他率领74军参加南京保卫战；1938年5月参与兰封会战，在河南三义寨附近与日军激战，给敌人以重创；在万家岭战役中更是击毙日军4000多人。 1939年第一次长沙会战中，时任74军军长的王耀武奉命阻截向长沙推进的日军两个师团，在赣北重镇高安展开激战。他巧妙运用＂反包围＂战术，仅用三天时间就收复了高安城。1941年的上高会战中，74军在鸡公岭战斗中击毙日寇1000多人；白茅山战斗中七次冲锋杀敌2000多人。即使在日军投掷毒气弹的情况下，王耀武指挥部队仍坚持作战，最终收复上高城。这一战役被何应钦称赞为＂迄今为止最漂亮的一仗＂。 1945年4月的湘西雪峰山战役，由王耀武亲自指挥30万大军阻击10万日军的进攻。两个多月激战后，中国军队由防御转为进攻，一举击溃日军。因此战功，年仅40岁的王耀武被选为国民党中央执行委员会委员。经王耀武精心训练的74军虽出身杂牌，却成为国军的精锐部队，军界流传＂三李不如一王＂的说法，足见其军事才能之高。 1947年，中国内战形势日趋明朗，共产党在多地取得胜利。陈毅和粟裕指挥华东野战军发起孟良崮战役，准备歼灭国民党军74军。面对这种局面，王耀武虽多次劝说蒋介石撤退，但蒋介石始终不为所动，坚持作垂死挣扎。作为部下，王耀武只能硬着头皮执行命令。 1948年9月，华东野战军在粟裕指挥下发动济南战役。面对气势汹汹的野战军和内部的临时起义，王耀武的处境已经十分危险。然而，在济南被攻破前，他做了三件重要的事情，为日后留下善缘。 首先，他组织疏散了城内的百姓，避免了战争对无辜民众的伤害。其次，他背着蒋介石释放了监狱中的两百多名共产党员，并且给予他们一定的经济补助，让军官每人得到5元，普通士兵得到3元。最后，他为部下安排了＂逃生之路＂，帮助他们伪装逃出城去。 战役最后阶段，王耀武乔装成一名商人准备逃离济南，不料因使用一张高级白色手纸引起当地老乡怀疑，最终被捕。 在北京功德林战犯管理所期间，王耀武表现良好，与组织积极配合，经常在各种场合发言，还被指定为学习委员，负责管理全所各组的学习。他对自己过去的错误坦诚相告，认真学习党的思想，积极响应党的领导。毛主席得知王耀武的表现后，让罗瑞卿转告他：＂你功是功，过是过。你的抗日功劳我们共产党人是会永远记住的。只要你安心改造，很快就会回到人民中间。＂ 1959年，因表现良好，王耀武成为第一批获得特赦的战犯。当他重获自由的那一天，周恩来亲自来接他出狱，为他安排住所，政府还给他安排了文史研究员的职务，让他能够自力更生。周恩来得知王耀武的家人可能在香港后，表示会尽力寻找，帮助他们团聚。 1965年，王耀武的小女儿王鲁云接到通知，得知父亲在北京等待全家团聚。由于母亲身体不适，其他兄弟又不在身边，王鲁云独自前往北京与阔别多年的父亲相见。
